[헤럴드 경제=서지혜 기자] 최근 젊은 신혼부부들 사이에 로봇청소기가 필수 혼수품으로 자리잡은 가운데, 대학 연구팀이 로봇청소기에 지능지수를 부여해 화제가 되고 있다. 로봇청소기가 집안의 지도를 스스로 저장해 방향과 거리를 설정하는만큼 로봇청소기 제품의 비교 기준이 될 것으로 전망된다.

서울대 공대 전기정보공학부 이범희 교수 연구팀은 23일 로봇지능과 관련된 세계 유일의 특허 ‘로봇에 지능지수를 부여하는 방법(등록번호 10-0638324)’을 기반으로 로봇청소기에 지능지수를 부였다고 밝혔다.

로봇청소기는 다양한 공간에서 청소를 수행해야 하므로, 공간을 파악하고 효율적인 동선을 계획하는 지능이 필요한 제품이다. 최근 많은 로봇청소기가 출시되고 있지만 소비자들은 어떤 제품이 가장 성능이 우수한지 선택하는 데 어려움을 겪는 게 사실이다.

연구팀은 로봇의 지능지수를 산정하는 방법에 대한 원천기술을 로봇청소기에 적용해 마치 사람의 IQ를 측정하듯 로봇 청소기의 지능을 측정, 객관적으로 지능을 알 수 있도록 하는 방법을 제안했다. 이를 위해 ‘3요소분류법’ ‘용도별 분류법’ ‘직관적 분류법’ 등 세 가지 분류법을 활용해 청소기능, 인지기능, 자율주행기능, 반복학습기능, 충돌회피기능 등의 측면에서 지능을 측정했다.

조사 결과 연구팀은 같은 환경에서도 로봇청소기의 지능에 따라 청소면적 및 청소 시간이 확연히 차이가 난다는 것을 확인할 수 있었으며, 청소 성능이 로봇의 지능과 밀접한 관계가 있다는 사실을 밝혀냈다.

이범희 교수는 “로봇의 지능 지수를 측정할 수 있는 원천 기술을 기반으로 로봇 청소기의 지능 지수를 측정하였다는 데 그 의의가 있다”며 “비교가 어려웠던 지능형 제품의 비교 기준을 마련할 수 있다”고 밝혔다.

한편 연구팀은 향후 로봇의 지능 지수 측정 기술을 다양한 지능형 제품에 적용해 소비자들이 제품을 선택할 때 도움이 될 수 있도록 객관적인 기준을 마련할 계획이다.