[헤럴드경제=유재훈 기자] 정부가 북한의 동창리 미사일 발사장에서는 아직 발사 준비와 같은 임박한 징후는 아직 식별되지 않고 있다고 밝혔다.

정부의 한 고위 소식통은 24일 “동창리 미사일 발사장에서 장거리 미사일 발사를 실제 준비하거나 발사가 임박했다는 징후는 아직 없다”며 “사람과 장비 움직임도 예전보다 늘어난 수준은 아니다”고 밝혔다.

평안북도 철산군 동창리 미사일 발사장의 발사대에는 증축공사 완료 단계에서부터 이미 가림막을 설치해놨으며 평양에서 철도로 연결된 동창리역에도 가림막을 일부 설치한 것으로 파악되고 있다.

군과 정보당국은 동창리 일대에 가림막을 2군데나 설치한 것은 로켓 크기 등 규모와 발사 관련 작업을 은폐하려는 의도로 판단하고 정밀 감시 중인 것으로 알려졌다.

북한은 장거리 로켓의 1ㆍ2단 추진체가 완성되면 이를 평양의 미사일 공장에서 철도를 이용해 동창리로 옮길 것으로 보이지만 아직 평양 인근에서 추진체의 모습은 식별되지 않은 것으로 전해졌다.

당국은 북한이 다음달 10일 노동당 창건 70주년을 전후로 장거리 로켓을 발사할 경우 지난 2012년 발사한 ‘은하 3호’ 로켓의 엔진을 개량해 만든 새로운 크기의 로켓을 쏠 것으로 내다보고 있다.

은하 3호는 100㎏의 물체를 지구궤도에 올렸지만 이번에 발사할 것으로 예측되는 장거리 로켓은 최대 500㎏의 물체를 궤도에 올린 것으로 분석된다.

한편 북한이 평양에 건설한 새 위성관제종합지휘소(이하 관제소)를 서방 언론에 공개하면서 장거리 로켓 발사가 임박한 것 아니냐는 관측 속에 북한의 움직임에 국제사회의 시선이 쏠리고 있다.


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