[헤럴드경제=신동윤 기자］ 미국의 대표적인 전기차 업체인 테슬라에 대해 공화당 소속 주지사들이 잇따라 소비자 상대 직접 판매를 금지하는 각종 규제를 신설하고 있다. 실리콘밸리의 대표적인 혁신 기업인 테슬라가 보수파 정치인들로부터 집중공격을 받는 모양새인 것이다.

11일(현지시각) 공화당 소속 크리스 크리스티가 주지사로 있는 뉴저지주는 주 내에서 이뤄지는 모든 신차 판매가 반드시 딜러를 거쳐 이뤄지도록 의무화하는 규제를 신설했다. 또 다른 공화당 우세 지역인 텍사스주와 애리조나주에 이어 세 번째로 실시한 것이다. 이와 같은 조치에 대해 업계에서는 자체 직영매장을 통해 신차를 판매하는 테슬라를 겨냥했다는 분석이 지배적이다.

지금까지 미국 내에서는 테슬라에 대한 규제를 시도한 경우가 여러차례 있었다. 지난해 노스캐롤라이나주 의회를 장악하고 있는 공화당 소속 의원들은 전화와 인터넷을 통한 테슬라 제품 판매를 불법으로 규정하는 규제를 만들려 시도한 적도 있다.

테슬라를 겨냥한 규제안이 미국 내에서 잇따르는 데는 여러 요인이 있다.

우선 소비자를 상대로 직접 판매를 하는 테슬라의 모델이 널리 퍼진다면 설 자리가 사라질 위기에 처한 기존 자동차 딜러들의 정치권에 대한 압력 때문이다.

이와 함께 테슬라가 민주당 출신 버락 오바마 대통령이 실시한 전기차 등 친환경 기술에 대한 집중적인 지원의 성공 사례로 꼽히는 만큼 공화당이 이에 정략 차원에서 대응하는 면도 크다. 또한, 테슬라로 대표되는 실리콘밸리 혁신 기업들의 전반적으로 민주당 에 치우친 데 대한 보수 인사들의 반감이 작용하고 있다는 분석도 있다.

지난 2012년 10월 미국 대통령선거 토론에서 밋 롬니 당시 공화당 대통령 후보는 테슬라가 오바마 정부로부터 융자 지원을 받은 점을 지적하면서 ‘실패자(loser)’라는 용어를 쓰며 이 회사를 비난했다.

한편, 테슬라는 사업 초기에 정부에서 4억6500만달러의 융자 지원을 받았지만 사업이 본궤도에 오르면서 지난해에 융자금을 조기 상환했다.