[헤럴드경제 =한지숙 기자] 텐샨 산맥 등 중앙아시아 지역에 있는 빙하가 세계 다른 지역 빙하와비교해 1960대 초반 이후 4배 가량 더 빠른 속도로 녹은 것으로 나타났다. 이 기간 중앙아시아 전체 빙하의 27%가 녹아 없어졌으며, 이런 추세라면 2050년에는 톈샨 빙하의 절반이 사라질 것으로 추정됐다.

월간 네이처 지오사이언스에 실린 연구에서 독일 포츠담에 있는 GFZ 독일 지구과학연구소의 도리스 듀스만 연구원은 이같이 주장했다고 AFP통신이 17일(현지시간) 보도했다.

연구에 따르면 톈샨 빙하는 1960년대 이후 부피로는 연평균 54억톤씩, 면적으로는 총 3000㎢이 사라졌다. 특히 1970년대와 80년대 해빙 속도는 급했다.

보고서는 만일 2021~2050년에 여름 기온이 화씨 3.6도 오를 경우 현재 남아있는 톈샨 빙하는 50%로 줄어들 것으로 예측했다.

보고서는 또한 급속한 해빙으로 인해 카자흐스탄, 키르기즈스탄, 우즈베키스탄, 중국 북서부 지역의 식수원 고갈이 나타날 수 있다고 경고했다.

이 연구원은 “빙하는 사실상 거대한 물 저장고”라며 “빙하는 건기와 우기 사이에서 물의 균형을 맞춰준다”고 설명했다. 그는 “중앙아시아 지역 인구 성장과 기후변화로 인한 계속되는 해빙 모두 걱정되는 상황”이라고 덧붙였다.

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