[헤럴드경제=박병국 기자] 일본이 98년이후 동계올림픽에서 가장 좋은 성적을 내면서 일본 내 동계올림픽 열풍이 불고 있다.

일본 언론은 “1998년 나가노 이후 올림픽 최다 메달 획득 가능성이 99% 이상”이라며 동계 올림픽 열기를 전했다.

하즈 유즈루(20)가 피겨 스케이팅 남자 싱글에서 금메달을 목에 건 16일 오전 3시 30분께에는 시청률이 23.1%까지 치솟았다. 가사이 노리아키(42)가 은메달을 딴 스키점프 라지힐 개인전 경기는 ‘시청률 취약 시간’인 오전 4시에 열렸음에도 순간 최고 시청률 12.4%를 기록했다. NHK는 “16일 오전 7시 45분에 방영한 스키점프 재방송의 평균 시청률이 14.6%였다. 대단한 수치”라며 치솟은 동계 올림픽 인기에 대해 보도했다.

일본은 17일(한국시간) 현재 금메달 1개, 은메달 3개, 동메달 1개로 14위를 달리고 있다. 한국과는 세계단 차이다.

자국에서 열린 1998년 나가노 대회 이후 최고 성과다.

나가노에서 10개의 메달(금 5, 은 1, 동4)을 수확했던 일본은 이후 열린 동계 올림픽에서 이렇다할 성과를 내지 못했다.

하뉴유즈루(HanyuYuzuru/스케이트선수) 일본이 98년이후 동계올림픽에서 가장 좋은 성적을 내면서 일본 내 동계올림픽 열풍이 불고 있다.
하뉴유즈루(HanyuYuzuru/스케이트선수) 일본이 98년이후 동계올림픽에서 가장 좋은 성적을 내면서 일본 내 동계올림픽 열풍이 불고 있다.

2002년 솔트레이크시티에서 단 2개의 메달(은 1, 동 1)을 얻었고, 2006년 토리노에서는 메달 1개(금 1)에 그쳤다.밴쿠버에서는 5개의 메달을 따냈지만 금메달은 단 한 개도 얻지 못했다.

솔트레이크시티에서 메달 4개(금 2, 은 2)를 얻은 한국은 토리노에서 총 11개(금 6, 은 3, 동 2)의 메달을 수확했고 밴쿠버에서는 14개(금 6, 은 6, 동 2)를 땄다.

소치 올림픽 전까지 동계올림픽에서 한국은 총 45개의 메달을, 일본은 37개를 얻었다.

일본은 피겨 스케이팅 여자 싱글, 스키점프 단체전, 피겨 스케이팅 여자 단체추발 등에서 메달 추가를 확신하며, 종합 순위 10위권 이내 진입을 기대하고 있다.