부산 · 경남은 지금 ‘보이지 않는 적’ 과의 전쟁중

닭등 10만마리 살처분 밀양 시름 산란계 집산지 양산지역 초비상 외부인통제 · 가검물조사 · 소독 등 방역사들 일주일째 24시간 근무

보이지 않는 적, 조류인플루엔자(AI) 바이러스와의 전쟁이 한창인 밀양. 분무식 소독기와 집중 소독시설을 이중으로 통과한 후에야 겨우 도착한 경남 밀양시 초동면 덕산리 외송마을. 경남에서 최초로 고병원성 AI가 최종 확진된 토종닭 사육 농가로 통하는 유일한 농로는 방역 당국에 의해 철저하게 통제되고 있었다.

“무슨 일이 있어도 AI 확산은 막아야 합니다. 보이지 않는 무시무시한 적과의 싸움에서 이기기 위해선 그만큼 철저하게 대응해야 합니다.”

김용찬(37) 농림축산식품부 가축위생방역지원본부 방역사는 벌써 일주일째 가족과 생이별을 감수한 채 AI 발생 현장을 지키고 있다. 교차 오염을 우려해 퇴근이나 교대도 없이 24시간 현장 근무 중이다.

고병원성 AI가 확진된 현장에는 어김없이 방역사가 파견돼 철저한 진상조사를 벌이고 있다. 외부인들의 출입을 통제하는 것은 물론 농장 관계자들을 상대로 대면조사를 벌여 오염 경로에 대한 단서를 찾는다.

또 인근 저수지나 논, 밭에서 야생 조류의 가검물을 확보해 역학조사팀에 보낸다.

“인근 논밭을 하나도 빠트리지 않고 샅샅이 뒤져서 모든 가검물의 채취를 완료했습니다. 농장 관계자와도 십여차례 면담조사를 실시해 감염 경로와 관계된 모든 정보를 기록해 본부에 보고했습니다.”

종일 조사활동을 펼쳤던 김 방역사는 조사를 위해 입었던 방역복과 비닐장갑을 벗고 새로운 방역복으로 갈아입었다. 벗어놓은 방역복과 장갑은 불에 태워 오염원 유출을 원천 차단했다.

AI 발생 현장을 중심으로 세워진 방역초소는 모두 11곳, 밀양시는 마을과 통하는 모든 도로에 이중 삼중에 걸쳐 방역망을 가동하고 있었다. 공무원들과 경찰 병력 역시 24시간 내내 모든 출입차량을 대상으로 소독을 실시하고 있다.

▶시름에 빠진 밀양=밀양에서는 지난달 31일 고병원성 AI가 확진된 후 이틀간 인근 3㎞ 이내 8개 농가의 9만8000여마리의 닭과 오리가 예방적 살처분됐다. 이번 사태로 자식같이 키우던 닭을 모두 잃고 시름에 빠진 농민들은 하늘이 원망스러울 뿐이다.

인근 무안면 연상리에 위치한 소규모 농장에서는 토종닭 5000여마리가 살처분당했다. 농장주 박모(55) 씨는 “설날 당일에도 정성스레 키운 닭을 분양하기로 약속한 곳이 있었다”며 “하루아침에 모든 것을 잃은 기분”이라고 심정을 드러냈다.

같은 연상리에 위치한 산란계 농장인 A 축산은 가장 큰 피해를 봤다. 이번에 살처분 대상이 된 농가의 85%에 달하는 8만4000여마리의 암탉을 산채로 땅에 묻었다. 이곳 직원인 베트남 근로자 덩락힌(34) 씨는 “농장에서 일한 지 6년이 넘었지만 이런 일은 처음이어서 모두 충격에 빠졌다”며 “우리 농장은 아무 잘못도 없는데 거리가 가깝다는 이유 하나만으로 너무 피해가 큰 것 같다”고 하루빨리 AI가 진정돼 다시 일할 수 있기를 희망했다.

농장 대표 남모(58) 씨는 이번 상황으로 자칫 어렵게 쌓아놓은 납품처를 모두 잃게될 까 걱정이 태산이다.

▶부산ㆍ양산 등 접경지역 초긴장=밀양 AI 발생 여파로 산란계 집산지인 양산 지역과 지난 3일 닭 300마리가 추가로 폐사한 부산 강서구는 긴장감이 감돌고 있다.

경남 양산의 축산종합방역소에는 종일 축산 관계 차량이 분주히 드나들고 있다. 대규모 산란계 집산지가 위치한 양산에서는 이곳에서 정밀 소독을 거쳐 필증을 소지한 차량만 양계 농가에 출입이 가능하기 때문이다.

양산 축산종합방역소 관계자는 “인근 밀양에서 AI가 발생해 상당히 긴장하고 있다”며 “AI 유입을 막기 위해 최선을 다해 방역 업무에 임하고 있다”고 강조했다.

이곳 양산은 지난 2008년 AI가 발생해 닭과 오리 등 가금류 140만마리를 살처분해 120억원이 넘는 재산 피해가 발생한 경험이 있다.

현재 양산에는 200여 농가에서 180만마리가 넘는 가금류를 사육하고 있으며, 절반에 가까운 90곳은 방역에 취약한 소규모 농장이다. 양산시는 대규모 피해를 막기 위해 소규모 농장의 가금류 1300마리를 수매 처리하기로 했다.

지난 1일 닭 200여마리가 집단 폐사해 AI 의심 신고된 부산 강서구 대저동의 양계 농가에서 또다시 300마리가 추가로 폐사해 방역 당국을 바짝 긴장시키고 있다.

오는 6일쯤 예상되는 정밀 조사 결과를 주목하고 있는 상황이다. 방역 당국은 이 농가에 초동방역팀을 투입하고 임시 초소를 세워 가금류와 농장 관계자의 이동을 통제하는 등 AI 대응 매뉴얼에 따라 조치했다.

밀양·부산=윤정희 기자/