［헤럴드생생뉴스］박맹우 울산시장은 “프로야구단 NC가 새로운 연고지를 희망하면 울산이 적극 유치에 나서겠다”고 22일 밝혔다.

박 시장은 이날 울산시 프레스센터에서 기자회견을 열고 최근 지역 일부에서 논의되고 있는 NC 유치 문제와 관련해 울산시의 입장을 밝혔다.

울산에서는 최근 시의원과 야구협회, 생활체육 야구인연합회 등에서 잇따라 NC를 울산에 유치하자는 의견을 내놓고 있다.

박 시장은 “NC와 창원시가 야구장 문제로 갈등을 빚고 있지만 최종 결론이 나지않았고, NC도 울산시에 유치 요청을 하지 않았다”고 전제했다.

이어 “이런 상황에서 울산시가 공식적으로 NC구단 유치 문제를 거론하는 것은 시기적으로 적절하지도 않고, 기관간 예의에도 어긋난다”고 말했다.

박 시장은 그러나 “NC와 창원시의 협의가 최종적으로 이뤄지지 않아 새 연고지가 필요할 경우 울산이 최적지라고 판단한다”며 “울산은 올해 3월 말 완공될 야구장이 1만2059석에 불과하지만 언제든지 2만5000석으로 증설할 수 있다”고 강조했다.

그는 또 “울산야구장이 건립되면 롯데자이언츠 경기는 물론 NC 경기도 많이 유치하도록 한국야구위원회(KBO) 및 NC구단과 긴밀하게 협의하고 있다”며 “울산시는 야구에 대한 지원을 늦게 시작했지만, 첨단 야구장 조성 등 최고 수준의 지원을 할 수 있다”고 덧붙였다.

한편, 이날 KBO 유남호 경기운영위원장 등 경기운영위원 5명이 울산야구장 공사현장을 찾았다.

경기운영위원들은 울산시 관계자로부터 야구장 건립 현황을 듣고 프로야구 공식구장으로 손색이 없는지 확인했다.

운영위원들은 “울산야구장을 프로야구장으로 이용하는 데 문제가 없을 것으로 보이며, 3월에 다시 한번 점검하겠다”고 밝혔다.