[헤럴드경제=신대원 기자] 김병관 국방장관 후보자에 대한 박근혜 대통령의 임명장 수여가 며칠 더 늦어질 전망이다. 청와대가 ‘개별 임명’ 대신 ‘일괄 임명’ 원칙을 고수하고 있기 때문이다.

청와대 관계자는 13일 “당분간 (장관) 임명은 없을 것”이라며 “김 후보자 한명에게 임명장을 주지는 않는다”고 말했다. 현오석 부총리 겸 기획재정부 장관 후보자 인사청문회가 진행중인 상황에서 서두를 필요가 없다는 얘기다.

김 후보자에 대한 민주통합당을 비롯한 야당은 물론 국민여론마저 곱지 않다는 점도 감안됐다는 관측도 있다. 새누리당 일부 인사들도 김 후보자 임명과 관련해 국민여론이 좋지 않으니 조금 미뤄달라고 청와대에 요청한 것으로 알려졌다.

김 후보자가 12일 국방부에서 기자회견을 자청하고 “나라를 위해 헌신할 기회를 주실 것을 간곡히 청한다”며 사퇴를 거부한 이후 여론이 오히려 악화됐다는 점도 박 대통령의 어깨를 한층 더 무겁게 만든 것으로 보인다.

김 후보자의 기자회견 뒤 민주당은 염치가 없다며 지금이라도 스스로 사퇴하라고 촉구했으며, 국민들 사이에서도 “청문경과 보고서도 채택되지 않았는데 취임사부터 발표하느냐”는 비난 여론이 증폭되고 있는 형편이다.

하지만 북한의 도발위협으로 안보위기가 고조되고 있는 상황에서 박 대통령이 김 후보자 임명을 완전히 접지는 않을 것이라는게 대부분의 전망이다. 김 후보자 임명 시기와 관련해서는 현 후보자 인사청문회 결과와 함께 답보상태에서 벗어나지 못하고 있는 정부조직법 개정안 처리과정이 변수가 될 것이라는 관측이 나오고 있다.

신대원 기자