[헤럴드생생뉴스] 경기 시흥에 위치한 과림저수지에서 떡붕어 수만 마리가 집단 폐사해 관련 기관이 원인 조사에 나섰다.

7일 한국농어촌공사와 시흥시 등에 따르면 농어촌공사는 5일 오후 4시께 과림저수지에서 떡붕어 수만 마리가 떼죽음 당했다는 신고를 받고 직원 40여 명과 보트 2대 등 장비를 동원해 폐사한 떡붕어를 6일부터 이틀 간 수거했다. 당시 수거한 떡붕어는 그 무게만 4.5t에 이르는 것으로 알려졌다.

농어촌공사는 떡붕어 아가미와 비늘 등을 살펴본 결과 독극물이나 악성 폐수 등이 원인은 아닌 것으로 파악했다. 이번 집단폐사는 겨울철 저수지가 얼어 용존산소량이 부족해졌기 때문인 것으로 추정된다. 저수지 내 떡붕어 개체 수가 급증한 것도 원인으로 꼽혔다.

과림저수지에서는 10년 전에도 이 같은 일이 있었다. 3년 전에는 인근 물왕 저수지에서도 떡붕어 수만 마리가 폐사한 바 있다.

떡붕어는 다른 종에 비해 예민해 주변 환경에 민감한 것으로 알려졌다.

시와 농어촌공사는 정확한 폐사 원인을 파악하기 위해 물과 토양 시료를 채취해 전문 업체에 분석을 의뢰했다. 농어촌공사 관계자는 “독극물이나 악성 폐수가 유입된 흔적은 발견되지 않았다”며 “겨울철 저수지 물이 얼어 용존산소량이 부족해져 떡붕어가 집단 폐사한 것으로 추정된다”고 말했다.

박병권 국제자연환경교육재단 학장은 “개체수가 갑자기 늘어난데다가 혹한기 때 물이 얼면 산소 부족으로 물고기가 떼죽음 당하는 경우가 있다”고 덧붙여 설명했다.