［헤럴드생생뉴스］미국 핵 추진 항공모함인 ‘니미츠호’(號)(9만7000t급)가 11일 오전 부산항에 입항했다.

길이 332m, 너비 76m인 니미츠호는 축구장 3배 넓이의 비행갑판을 갖고 있다. 높이는 23층 건물과 맞먹는다.

최고 속력이 30노트(시속 56km)인 이 항모는 슈퍼 호넷 전투기(F/A-18E/F)와 조기 경보기(호크아이 2000), 전자 전투기(EA-6B), 공격용 헬기 등 항공기 80여 대를 탑재하고 있다.

니미츠호는 2기의 원자력발전기를 갖추고 있고 재충전 없이 20년간 운항할 수 있다.

여기에 유도 미사일과 요격 미사일 등 첨단무기로 무장하고 있다.

지난달 19일 미국 샌디에이고 항을 출항한 니미츠호는 지난 3일 7함대의 해상작전 책임구역에 진입했다.

13일까지 부산에 머물고 다음 주부터 남해와 동해 일대에서 실시되는 한ㆍ미 연합훈련에 참가한다.

니미츠 항모전투단은 항모 항공여단(CVW), 항모타격단(CSG)을 비롯해 이지스 구축함인 프레블함(DDG 88), 미사일 순양함 프린스턴함(CG 59), 초신호(CG 56) 등으로 구성됐다. 여기에는 6100여 명의 장병이 임무를 수행하고 있다.

한편 니미츠호는 건조비만 약 20억 달러(한호 2조원 가량)가 든 것으로 전해지며 연간 운영비도 1000억원 이상 소요되는 것으로 전해졌다.