[헤럴드생생뉴스] 지구촌이 때 아닌 ‘5월 폭설’로 몸살을 앓고 있다. 미국 중북부 지역에는 최대 40cm가 넘는 폭설이 내려 휴교령과 정전사태가 잇따르고 있다.

3일(현지시간) 시카고 abc방송에 따르면 전날 미네소타주 오와토나의 적설량은 39.4cm, 위스콘신주 북서부 애쉴랜드의 적설량은 40.7cm를 기록했다.

미 국립기상청은 “아이오와주 포리스트시티 인근에는 1일 오후부터 2일 오전 사이 약 28cm의 눈이 내렸다”며 “아이오와주 5월 하루 적설량 최고 기록”이라고 전했다.

이 때문에 이 지역 학교들은 임시 휴교에 들어갔다. 미국 중북부지역은 원래 눈이 많이 내리는 곳이긴 하지만 5월 ‘폭설 휴교’(snow day)는 이례적인 일이다.

캔자스·콜로라도·와이오밍·네브라스카·사우스다코타·아이오와 주 일부지역에서는 지난 1일과 2일 사이 눈·비가 섞인 진눈깨비를 동반한 폭풍으로 수만 가구에 전기 공급이 중단되고 주요 도로가 폐쇄됐으며 대형 교통사고도 속출했다.

중국 동북지역에 계속되는 이상 저온현상으로 백두산에 올해 들어 가장 큰 눈이 내려 관광이 중단되기도 했다.

백두산에는 지난 2일 강설량 1.3㎝의 폭설이 내리면서 주요 도로의 차량통행과 관광객 입산이 통제됐다.

백두산 정상인 해발 2150ｍ의 천지에는 최근 자주 눈이 내린데다 이번 폭설로 8㎝가량의 적설량이 더해지면서 현재 38㎝의 눈이 쌓인 상태다.

백두산 관광지 관계자는 “백두산에는 6월에도 눈이 내린 적은 있지만 5월에 이렇게 많은 눈이 내린 것은 드문 현상”이라고 말했다.

지난겨울 한파가 몰아쳤던 헤이룽장성, 지린성, 랴오닝성 등 중국 동북지역에서는 여전히 꽃샘추위가 기승을 부리고 있다. 지린성의 경우 지난달 평균 기온이 영상 2.8도에 그쳐 지난 1961년 이후 가장 추운 4월을 기록했다.