［헤럴드경제=김상수 기자］아시아나항공 여객기 사고와 관련, 당시 조종사들이 항공기 내 자동속도설정 기능(오토 스로틀)이 제대로 작동하지 않았다는 진술을 한 것으로 밝혀졌다. 비행 속도가 비정상적으로 느렸던 이유를 기체결함으로 지목했다는 점에서 조사단도 비행 기록 점검에 착수하는 등 사실 관계 확인에 나섰다.

데버라 허스먼 미국 국가교통안전위원회(NTSB) 위원장은 9일(현지시간) 미국 샌프란시스코에서 열린 사고 조사 브리핑에서 “두 기장이 ‘착륙 준비를 하면서 권장 속도인 137노트(시속 254㎞)로 날도록 자동 속도 장치를 설정했지만 듣지 않았다’고 진술했다”고 밝혔다. 이 장치는 조종사가 원하는 속도를 입력하면 그에 따라 비행기가 스스로 속도를 유지하는 장치이다.

미국 국가교통안전위원회의 조사 결과를 종합하면, 조종사가 착륙하는 과정에서 속도를 입력하고 오토 스로틀 기능을 사용했지만, 뒤늦게 작동하지 않는다는 사실을 인지했고, 급하게 속도를 높이고 기수를 올리려 했으나 결국 사고를 당했다는 것으로 분석된다. 실제 비행기는 권장속도보다 크게 부족한 103노트로 활주로에 진입하다 사고가 발생했다.

이에 따라 NTSB는 실제 오토 스로틀이 작동했는지 여부를 확인하고자 블랙박스 분석 및 비행기록 확인 작업에 들어갔다.

그밖에 조종사는 착륙 전에 고도 및 속도가 비정상적인 사실을 인지했다고 진술했다. 500피트 상동 당시 고도가 낮고 속도도 자동설정 속도보다 느리다는 사실을 발견, 교관 기장이 속도 상승을 외치고 확인하니 이미 기장이 출력을 높이고 있는 도중이었으나 충돌을 피하지 못했다는 게 NTSB가 전한 조종사의 진술이다.

NTSB는 그밖에 객실승무원 면담과 관제사 조사 등을 진행하고 있으며, 탈출용 슬라이드 등 기체 등을 수거하는 작업도 시작했다.