[헤럴드경제=서지혜 기자] SK텔레콤은 11일 기지국간 경계에서도 고품질의 음성 및 데이터 전송을 보장하는 핸드오버 프리셀(Handover-Free Cell)을 세계 최초로 개발했다고 밝혔다.

SK텔레콤이 올해 3월부터 글로벌 통신 솔루션ㆍ서비스 기업인 에릭슨과 함께 개발한 신기술은 스몰셀 환경에서 품질 저하의 근본적인 원인인 핸드오버를 제거할 수 있도록 한다.

이동통신 시스템은 하나의 기지국이 형성하는 셀과 이를 연속적으로 배치한 셀룰러 개념을 기반으로 작동한다. 고객이 이용하는 단말기는 다수의 셀 중 고객의 위치에서 수신감도가 가장 좋은 셀을 자신의 주 기지국으로 설정하고, 해당 기지국과 음성이나 데이터를 송수신한다. 이용자가 단말기를 바꾸면 이러한 주기지국을 변경하는 절차를 수행하는데, 이를 핸드오버라고 한다. 핸드오버는 셀룰러 통신에 반드시 필요한 기능이지만 무선 환경이 좋지 않은 셀 경계에서 이루어지기 때문에 일부 품질 저하 현상이 나타나기도 한다.

SK텔레콤은 스몰셀이 늘어나는 최근의 트렌드를 봤을 때 향후 무선환경에서 경계지역의 수가 크게 늘어날 것으로 예상돼, 이를 해결하기 위한 기술 개발이 필수적이라고 보고 SK텔레콤 분당사옥에서 개발을 진행했다. 회사 측은 이번 기술 개발을 통해 핸드오버가 없으면서도 셀 경계 단말의 경우 약 1.5~2배의 전송률 향상, 전체 셀 시스템 용량은 약 5~10% 향상되는 효과를 입증했다고 밝혔다. SK텔레콤은 핸드오버 프리셀 기술을 내년 상반기 중 자사 네트워크에 적용할 계획이다.

한편 SK텔레콤은 LTE-A 주요 기술 중 하나인 ‘차세대 주파수 간섭제어 기술’을 한 단계 업그레이드한 ‘저전력 서브프레임’ 기술도 에릭슨과 공동 개발에 성공해 세계 최초로 시연했다.

최진성 SK텔레콤 ICT 기술원장은 “이번 ‘핸드오버 프리셀’ 과 ‘저전력 서브프레임’ 개발로 네트워크 품질 자체를 향상시킬 수 있는 기회가 열렸다”며, “슈퍼셀을 구현하기 위한 통신 환경을 구축 했을 뿐만 아니라, 선도적인 SK텔레콤의 기술력을 또 한번 선보인 의미 있는 결과”라고 밝혔다.

서지혜 기자/gyelove@heraldcorp.com