지스타2013이 중복된 게임 규제의 먹구름 속에서도 18만8천명의 게임팬을 운집한 것으로 나타났다. 문화체육관광부, 여성가족부의 규제와 더불어 최근 보건복지부가 내건 '게임 중독법'으로 시름을 앓고 있던 게임업계는 금년 지스타2013이 치러지기 전부터 흥행부진에 대한 우려를 안아왔다. 그러나 집계 결과 금년 지스타에서는 지난해(18만7148 명) 보다 1천 5백여명 늘어난 18만8707 명이 입장한 것으로 확인, 역대 최다 인원을 기록했다. 전문가들은 게임산업이 성장함에 따라 복수의 정부부처로 부터 규제를 받고 있는 것과 달리 게임팬층은 더욱 두텁게 형성되고 있다고 분석했다. 무엇보다 게임팬들이 현장에서 게임업계 관계자들을 응원하고, 기다려온 신작을 직접 플레이하기 위한 열기를 보인 만큼 이번 지스타2013이 게임업계의 향후 행보에 긍정적 영향을 미칠 것으로 전망된다. [온라인게임 여전히 최대 관심]금년 지스타2013에서는 다채로운 게임 속에서도 다음커뮤니케이션과 블리자드가 대작 타이틀을 공개하면서 가장 많은 관람객을 유도한 것으로 나타났다. 우선 다음커뮤니케이션은 자사가 출시를 준비 중인 기대작 MMORPG '검은사막' 부스를 마련하고 이 게임의 일부 콘텐츠인 '원형 경기장 PvP' 이벤트를 진행, 대규모 인파를 운집한 것으로 나타났다. 특히 이 게임을 즐기기 위한 대기열은 관람객들의 이동경로를 막을 만큼 대규모 인파를 운집해 눈길을 끌었으며 실제로 게임을 플레이하기 위해 2시간 동안 관람객들이 줄을 서는 등 큰 호응을 얻은 것으로 나타났다. 블리자드는 AOS '히어로즈 오브 더 스톰'을 공개, 많은 관람객들을 불러모았다. 이 게임은 자사가 출시했던 '디아블로', '스타크래프트' 시리즈 속 캐릭터를 총출동 시킨 것이 특징인 작품이다. 기존의 타이틀이 국내에서 큰 반향을 일으켰던 게임인 만큼 현장에서는 이를 즐기려는 관람객들이 부스 바깥까지 문전성시를 이뤘다.[규제 속 지스타 말말말] 결과적으로 큰 흥행을 기록한 지스타2013은 사실 개최전부터 많은 우려 속에 치러진 행사였다. 국회에서 신의진(새누리) 의원이 대표 발의, 게임을 알코올, 마약, 도박과 함께 4대 중독에 포함시키는 '중독 예방 관리 및 치료를 위한 법률안'으로 인해 게임업계 관계자들의 사기가 바닥으로 떨어진 것은 물론, 산업적 위기론이 대두되고 있는 까닭이다. 이러한 분위기 속에 치러진 지스타에서는 규제와 관련된 이야기가 빈번히 거론됐다.우선 지스타가 개최되는 기간 동안 치러진 '2013 대한민국 게임대상'에서 대상을 수상한 송재경 대표는 "리니지를 만들 때에는 게임산업이라는 것이 없었으나 현재는 명실상부 최정상급의 문화 콘텐츠를 만드는 산업이 됐다"며 "그 사이에 특혜를 받은 것도 없고, 보호를 받은 것도 없고. 역차별과 규제 속에서 세계 정상들과 어깨를 나란히 할정도로 업계가 성장한 만큼 전국에 있는 게임업계에 종사하시는 분들에게 자부심을 가지라고 이야기를 하고 싶다"고 언급, 눈길을 끌었다. 현장에 방문한 해외 게임업계 인사도 국내서 추진 중인 게임 규제에 대해 아이러니하다는 반응을 보였다. 소니온라인엔터테인먼트 맷 힉비 디렉터는 "한국에서는 비디오게임을 하는 사람들이 많지만 범죄로 이어지는 비율이 매우 낮다"며 "비디오게임이 폭력으로 이어지지 않는다는 사례와 관련해 한국을 반드시 거론할 정도"라고 말했다. 게임산업의 진흥을 피력하는 정치인들도 규제에 대해 일침을 가했다.우선 남경필 한국인터넷디지털엔터테인먼트협회 남경필 회장(새누리)은 "게임 중독이 사회적으로 큰 이슈가 되고 있지만, 내부적으로 게임이 창조경제의 핵심 산업이라는 것을 잘 인지하고 있는 만큼 위축될 필요 없다"고 말했다. 현장에 방문한 전병헌 한국e스포츠협회장(민주)의 발언도 눈길을 끌었다. 그는 지스타가 개최되는 기간 중 현장을 방문, "게임규제 정책으로 인해 한국 게임회사들이 침체돼 있다"며 "국회에서 게임 정책 논의가 보다 합리적으로 이뤄질 수 있도록 노력하겠다"고 덧붙였다. 황지영 기자


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