[헤럴드생생뉴스] 최연혜 코레일 사장이 새누리당 지도부를 만나 자신의 과거 지역구 당협위원장 문제를 거론한 것으로 알려져 도마 위에 오르고 있다.

최 사장은 16일 국회에서 열린 새누리당 최고위원회의 직후 황우여 대표와 20여분간 면담했다. 이날 면담에서 최 사장은 코레일 사장 임명 직전까지 자신이 맡고 있던 대전 서구을 당협위원장 임명 문제 등에 대한 의견을 나눈 것으로 알려졌다.

특히 최 사장은 당 조직강화특별위원회가 후임 위원장으로 이재선 전 의원을 내정한 것에 부정적 입장을 전달한 것으로 전해졌다.

철도파업 19일째인 27일 오전 코레일 서울사옥에서 최연혜 코레일 사장이 기자회견을 하며 야합이나 명분없는 타협은 없다고 강력하게 이야기를 하고 있다.<br />이상섭 기자. babtong@heraldcorp.com 2013.12.27
철도파업 19일째인 27일 오전 코레일 서울사옥에서 최연혜 코레일 사장이 기자회견을 하며 야합이나 명분없는 타협은 없다고 강력하게 이야기를 하고 있다.
이상섭 기자. babtong@heraldcorp.com 2013.12.27

앞서 최 사장은 지난 19대 총선에서 새누리당 공천을 받아 대전 서구을에 출마했으나, 박범계 민주당 의원을 상대로 낙선했다. 이후 서구을 당협위원장직을 맡아오다 지난해 10월 코레일 사장에 임명되면서 자리를 내놓은 바 있다.

황우여 대표는 이날 기자들과 만난 자리에서 최 사장과의 면담 내용에 대해 “자기(최 사장) 지역구 때문에…”라면서 “자기 지역구였으니까 정치 좀 하고 싶은데 돌봐달라는 그런 얘기지”라고 말했다.

이 같은 내용이 알려지자 야당과 시민단체 등은 크게 반발했다. 철도파업의 여파가 가시지 않은 시점에서 이를 해결하기 위해 동분서주해도 모자랄 마당에 자신의 정치 행보를 보인 것 자체가 부적절하다는 지적이다.

박광온 민주당 대변인은 브리핑에서 “부끄러운 줄 모르고 자리만 탐하는 최 사장은 당장 물러나야 한다”고 목소리를 높였다. 민주노총과 진보성향 시민단체 역시 “철도 파업 문제가 마무리 되지 않은 상태에서 주무 공기업 수장이 자신의 정치적 이익만 좇고 있다”며 사퇴를 요구했다.

논란이 커지자 코레일 측은 해명 자료를 내고 “최 사장이 황 대표를 방문한 것은 철도노조 파업으로 국민과 당에 심려를 끼친 데 대한 사과와 신년 인사를 드리려는 것이었으며 당협위원장 임명에 대한 의견 전달이 목적이 아니었다”고 반박했다.