새누리당과 민주당이 벌이고 있는 지방선거 정당공천제 폐지 논란에 안철수 무소속 의원이 새로운 변수로 등장했다.여론을 등에 엎고 폐지를 주장하는 민주당의 압박에 새누리당이 안 의원을 슬쩍 중간에 끼워넣는 모습이다. 민주당의 공세가 결국 ‘안철수 견제’가 목적인 것을 간파한 결과로 보인다.

새누리당 지방선거 야전사령관 격인 홍문종 사무총장은 13일 한 라디오 인터뷰에서 “안철수 신당이 아직 만들어지지 않았는데 당 지지도가 (민주당의) 두 배 이상”이라며 “그 분들 못소리 전혀 배제할수 없고, 정치개혁특위 참가는 못했지만 간접적으로 자기들 의견 수렴했으면 좋겠다는 얘기하고 있어, 무시할수 없다고 생각한다”고 말했다. 정치개혁 특위의 의사결정에 안 의원 측 목소리를 반영할 필요가 있다는 의견이다.

안철수 의원 측 금태섭 대변인은 전일 한 방송에서 “너무나 폐해가 많기 때문에 기초의회 선거에서는 정당공천을 배제하고, 기초단체장은 원칙적으로 배제하되 다만 인구 100만이 넘거나 혹은 행정구가 있는 곳, 그런 곳에 있어서는 정당공천을 해야된다는 그런 입장을 일관되게 가져왔다”고 밝혔다. 신당에서 후보를 낼 만한 곳에서는 정당공천을 폐지하지 말자는 논리다. ‘안철수’라는 브랜드 없이 기존 정당과 붙을 경우 승부가 어렵다는 점을 인정한 셈이다.

이와관련 홍 총장과 나란히 라디오에 출연한 박기춘 민주당 사무총장은 “(안 의원 측 주장은)인구 100만이상, 또는 행정구 있는 지역에 대한 가칭 대도시특별법 이런거 통과시킨 뒤에야 해당지역에 대한 정당공천 논의할 수 있다고 본다”며 “새누리당은 작년 대선에서 공약으로 내놓고서 이제와서 어영부영 구렁이 담 넘어가듯 피해가겠다는 생각인듯 하다”고 꼬집었다.

지방공천제도 폐지는 지난 대선 때 여야는 물론 안 의원도 약속한 공통 공약이다. 하지만 국회의원과 정당의 지방 영향력 감소를 이유로 안 의원을 비롯해 대부분의 중앙정치인들은 이를 꺼리고 있다. 심지어 당론으로 폐지를 결정한 민주당에서조차 현역의원들은 내심 탐탁치 않아 하는 것으로 알려졌다.

한편 최대 관심사인 서울시장 선거와 관련해서 새누리와 민주 양당 사무총장들은 묘한 신경전을 벌였다.

새누리당 홍 총장은 “박원순 시장의 지지도가 워낙 공고한데 연말연시가 다가오면서 여론조사를 보면 굉장히 지지율이 떨어졌다”면서 “좋은 후보를 내면 이길수 있다고 생각한다”고 자신했다.

민주당 박 총장은 안 의원 측에서 이계안 전 민주당 의원을 서울시장 후보로 낼 수 있다는 관측에 대해 “새누리당이 바라는바이고 정치공학적 접근이지만, 과정과 결과 모두 안 의원이 얘기해 온 새정치 구현과 거리가 먼 것이기 때문에 그 길 걷지 않을 것으로 확신한다”고 단언했다.

김윤희ㆍ백웅기 기자/


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