[헤럴드경제] 김정은 북한 국방위원회 제1위원장은 24일 김대중평화센터를 통해 김대중 전 대통령의 부인 이희호 여사 앞으로 친서를 보냈다. 김 위원장은 친서에서 “우리는 선대수뇌분들의 통일의지와 필생의 위업을 받들어 민족 통일 숙원을 이룩하기 위해 적극 노력할 것”이라고 밝혔다.

김 위원장은 “김정일 국방위원장 동지께서는 생전에 (이희호) 녀사(여사)께서 김대중 전 대통령과 함께 민족과 통일을 위한 길에 모든 것을 다 바쳐온 데 대해 자주 회고하셨다”며 이같이 말했다.

김 위원장은 이희호 여사가 김정일 사망 3주기에 조화를 보낸 데 대해 감사한다면서 이는 “(김정일) 국방위원장 동지에 대한 고결한 의리의 표시라고 생각한다”고 밝혔다.

김 위원장은 “다음해 좋은 계절에 녀사께서 꼭 평양을 방문하여 휴식도 하면서 즐거운 나날을 보내게 되시기를 기대한다”며 “추운 겨울 날씨에 각별히 건강에 류의(유의)하시기를 바란다”고 끝을 맺었다.

김 위원장은 현정은 현대그룹 회장에게 보낸 별도의 친서에서 김정일 사망 3주기에 조의를 표한 데 대해 감사한다며 “현정은 회장 선생의 사업에서 언제나 성과가 있기를 바란다”고 밝혔다.

김 위원장은 “앞으로 (현정은) 회장 선생이 평양을 방문하면 반갑게 맞이하게 될 것”이라고 덧붙였다.

김성재 전 문화부 장관을 비롯한 김대중평화센터 관계자들과 현정은 회장은 이날 북측 요청으로 개성공단을 방문했다. 이들은 김양건 북한 노동당 통일전선부장 겸 대남비서로부터 지난 18일에 작성된 김 위원장의 친서를 각각 전달받았다.

김 위원장이 문서 형식으로 남측에 친서를 전달한 것은 이번이 처음인 것으로 알려졌다.

김 전 장관은 방북 후 기자들에게 “김양건 비서가 ‘내년이 6ㆍ15 15주년인데 남북관계가 정말 좋아지길 바라고 있다’고 했다”고 전했다.

이번 방북은 박지원 새정치민주연합 의원 등과 현대아산 관계자들이 김정일 사망 3주기를 하루 앞둔 지난 16일 각각 개성을 방문해 조화를 전달한 것에 대해 북측이 감사의 인사를 표하고 싶다고 희망해 성사됐다.


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