노인 인구가 급격히 증가하면서 노인성 질환인 노안과 백내장의 환자가 급증하고 있다. 건강보험심사평가원이 올 상반기 65세 이상 노인을 대상으로 조사한 가장 많은 입원사유에서 백내장이 1위를 차지했으며, 노인 10명중 7명이 백내장에 노출되고 있다고 전했다. 최근 백내장 발생 연령이 낮아져 3-40대 등에도 백내장이 늘고 있어 주의가 필요하다.

우리 눈을 카메라와 비교 했을 때 수정체는 렌즈와 같은 역할을 한다. 눈으로 들어온 빛이 수정체를 통과하면서 굴절이 되어 망막에 상을 맺게 되는데, 백내장은 수정체가 혼탁해지면서 빛을 제대로 통과 시키지 못하게 되면서 사물이 뿌옇게 보이는 질환을 말한다.

3-40대 젊은층과 노년층까지 다양한 연령에서 백내장이 발견된다. 백내장의 원인은 특별한 이유는 없으나 나이가 들면서 수정체의 단백질이 변성되는 일종의 노화현상으로 생기는 경우가 많다. 최근에는 자외선 노출, 스마트폰 등의 전자기기 사용빈도의 증가 등의 원인으로 백내장이 생기는 경우도 있다.

백내장은 혼탁의 위치와 범위에 따라 다양한 형태로 시력 감소가 나타난다. 한쪽 눈으로 봐도 사물이 두 개로 겹쳐 보이는 증상이 나타날 수 있다. 수정체의 굴절력이 증가하면 근시상태가 되어 근거리가 오히려 잘 보일 수 있는데 눈이 좋아졌다고 생각할 것이 아니라 백내장으로 인한 증상인지 확인해보고 빠른 치료를 하는 것이 좋다.

강동구 수연세안과 본점 권현석원장은 “백내장은 조기에 발견되면 약물치료를 통해 진행속도를 늦출 수 있지만 이를 방치해 치료시기를 놓치게 되면 수술도 어렵게 되어 심하면 실명까지도 할 수 있기 때문에 조기에 발견하는 것이 중요하다”며 “백내장의 약물치료는 백내장을 근본적 치료하지 못하며, 시간이 지남에 따라 백내장은 심해지기 때문에 근본적인 해결을 위해서는 수술이 필요하다”고 말했다.

미세절개 백내장 수술은 백내장의 초음파를 이용한 수술적 치료로 기존의 2.8mm 정도의 절개를 이용하는 수술과 달리 절개 부위를 1.5mm 정도로 작게 만들어 백내장을 제거 한 후 인공 수정체를 삽입하게 된다. 절개 부위를 작게 만들기 때문에 난시 유발이 없으며, 보통의 백내장 수술보다 회복이 빠른 장점을 가지고 있다. 하지만 백내장의 진행 정도에 따라 수술방법을 달리 적용하기 때문에 미리 충분한 사전검사를 통해 진행하는 것이 중요하다.

권현석 원장은 “백내장은 개인마다 증상 및 수술 시 주의점등이 다르기 때문에 백내장 전문의가 치료하는 것이 중요하다. 백내장 수술 전문의와 환자의 1:1 상담부터 검안검사, 치료까지 담당의사가 직접 시행하고, 환자의 상태에 맞게 맞춤치료를 진행해야 보다 만족스러운 수술 결과를 얻을 수 있을 뿐 아니라, 환자분들에게 치료에 대한 신뢰성을 얻을 수 있다”고 강조했다.

한편, 강동구 수연세안과는 노안, 백내장 동시수술인 리사, 리사트리, 레스토, 크리스타 렌즈등의 전문과정을 연수한 전문의가 직접 진료를 하고 있다. 또한, 안과 전문의들이 방문하여 수술 받는 안과로서 신뢰성과 정확한 시술, 좋은 실력을 자랑하고 있다. 또, 시간이 부족해 치료를 받지 못하는 직장인들을 위해 화요일과 금요일은 8시 30분 까지 야간 진료 및 수술을 시행하고 있다.

온라인뉴스팀/