몇 년 전까지만 해도 노안은 치료가 어려운 것, 또는 나이가 들면 자연스럽게 나타나는 신체의 변화라고 여겨 일상생활의 불편함을 안고 지내거나 돋보기 또는 다초점 안경을 착용해 일시적으로 불편함을 해소하는 경우가 많았다.

하지만 최근에는 중장년층의 사회활동이 활발해지면서 노안이 하나의 제약 요소가 될 수 있어 이를 적극적으로 교정하려는 움직임이 늘고 있으며, 아울러 고령화 사회 흐름에 발맞추어 다양한 노안교정술이 개발되어 국내에 도입되고 있는 실정이다.

40대 이후의 노안교정은 2030 세대에서 발생하는 근시, 원시, 난시와는 다른 양상을 띠게 된다. 2030 세대의 시력저하 원인이 굴절 이상이라면, 중장년층의 경우 수정체의 조절력이 저하되면서 노안이 발생하게 된다. 따라서 노안은 젊은 층의 굴절 이상과는 발생원인부터 다르기 때문에 치료 방법 또한 특화된 별도의 방법이 필요하다.

40대는 노안이 시작되는 시기로, 앞으로 발생할 노안에 대비하거나 이른바 ‘젊은 노안’을 교정하는 경우가 많다. 경미한 수준의 노안은 라식수술의 원리로 노안을 교정하는 ‘노안라식’이 적합하다. 노안라식의 종류에는 P-LBV, AMT, 씨니어, 3D스마일 등이 있으며, 사회활동을 활발히 하는 연령층이므로 근거리나 원거리뿐만 아니라 모니터와의 거리인 중간거리까지 교정하게 된다.

50대 이상에서는 백내장 발생 유무에 따라 수술방법이 달라진다. 백내장이 없다면 노안 임플란트 렌즈를 삽입하여 노안을 반영구적으로 교정할 수 있다.

노안 렌즈삽입술은 노안라식처럼 특정 도수에 맞추는 것이 아니라 자연스러운 눈의 변화를 통해 시력을 교정하므로 반영구적인 노안교정이 가능한 것이 특징이다. 대표적인 노안 렌즈삽입술로는 카메라인레이와 레인드롭인레이, 3D스마일을 접목한 스마일에디션 노안 렌즈삽입술 등이 있다.

수정체가 뿌옇게 혼탁 되는 백내장은 보통 60대를 즈음하여 발생하게 된다. 백내장수술은 단초점 혹은 다초점 인공수정체를 삽입하게 되는데, 단초점은 한 가지 초점을 맞추므로 백내장만을 교정하는 반면 다초점 인공수정체를 삽입할 경우 노안과 백내장을 동시에 교정할 수 있게 된다.

다초점 인공수정체의 종류로는 아크리리사 트리, 렌티스 M-plus, 레스토렌즈, 아크리리사 등이 있으며, 최근에는 기존 칼과 초음파를 사용하던 수술방식을 보완한 3D+ 레이저 백내장이 도입되면서 합병증 발생률을 낮추어 보다 안전한 백내장수술이 가능하게 되었다.

이종호 서울밝은세상안과 대표원장은 “노안은 근시, 난시를 교정하는 라식과는 달리 나이가 지나면서 추가적으로 발생할 수 있는 부분이기 때문에 정밀검사 통해서 수술가능 여부를 알아보고, 전문의와 충분히 상의 후 적절한 수술방법을 선택해야 만족도를 높일 수 있을 것”이라 조언했다.

온라인뉴스팀/