EA의 개발 스튜디오인 스피어헤드(사장 이병재)는 자사가 개발한 온라인게임 '피파온라인3'가 아시아 7개국에서 4천만 명의 누적가입자를 달성했다고 발표했다.이는 오픈베타 이후 2년이 채 안 되는 기간 동안 이룩한 성과이며 최근 1년 사이에 4배나 증가한 것으로서, 온라인게임으로는 보기 드문 기록이다. 한 달에 한 번 이상 접속하는 월간 사용자수 역시 꾸준히 증가해 아시아 전역에서 매월 1천만명 이상의 플레이어들이 게임을 즐기고 있는 것으로 나타났다.재작년 12월, 한국에서 첫 공개서비스를 시작한 '피파온라인3'는 2013년 8월 태국을 시작으로 베트남, 싱가포르, 말레이시아, 인도네시아를 비롯해 최근 중국으로 서비스 지역을 확대했다. 아직 아시아 7개국에서만 서비스하고 있는 점과 중국에서의 서비스가 초기 단계라는 점을 감안하면 향후 '피파온라인3'가 어떤 성과를 보여줄지 기대되는 상황이다.스피어헤드는 이와 같은 인기에 보답하기 위해 지난 8월 아시아 각국의 대표 선수단을 초대해 월드챔피언을 선발하는 '피파온라인3 스피어헤드 인비테이셔널 2014'를 성공적으로 개최하며 e스포츠로서의 가능성을 다시 번 확인하기도 했다. 윤아름 기자


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