연간 수송인원 69배 확대

“경제·문화교류 핵심 역할”

대한항공이 지난 1972년 4월 19일 서울~LA 노선 첫 운항을 시작한 이후 50년 동안 미주 주요 도시를 취항하며 경제·문화 교류의 핵심 역할을 수행한 것에 대한 감사패를 받았다. 대한항공은 18일(현지시간) 에릭 가세티(오른쪽) LA 시장이 50년 간의 공로에 대한 감사의 의미로 감사패를 받았다고 밝혔다. 감사패는 회사를 대신해 이진호 대한항공 미주지역본부장이 받았다.

대한항공은 1972년 4월 19일 오후 5시 19분, 보잉707 제트 항공기로 김포공항을 출발해 도쿄, 하와이를 거쳐 LA까지 운항하는 태평양 횡단 첫 여객기 운항을 시작했다. 이는 대한민국 역사상 최초 태평양 상공의 여객기 취항이었다.

미주 노선은 비약적으로 성장했다. 대한항공의 미주 취항 도시는 당시 LA, 하와이 두 곳뿐이었으나 현재는 13개 도시로 확대되었고, 미주 노선 연간 수송인원은 지난 1972년 4만3800여 명에서 코로나19 이전인 2019년 기준 약 300만명으로 69배 증가했다.

대한항공은 2019년 기준 미국 13개 노선에 여객편과 화물편을 운항하며 1만1000명의 직·간접적 고용효과와 연관 산업에서 연 1억1000만 달러 규모의 부가가치를 창출했다. 정찬수 기자


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