한미 통상수장 ‘최태원 역작’ 찬사

FTA 10주년 맞아 CSS 방문

향후 3년 3억달러 증설에 투입

장용호(왼쪽부터) SK실트론 사장, 유정준 SK E&S 부회장, 여한구 통상교섭본부장, 캐서린 타이 미국 무역대표부 대표가 16일(현지시간) 미국 미시간주 SK 실트론CSS 공장의 웨이퍼 생산 현장을 방문해 관계자의 설명을 듣고 있다. [SK실트론 제공]
장용호(왼쪽부터) SK실트론 사장, 유정준 SK E&S 부회장, 여한구 통상교섭본부장, 캐서린 타이 미국 무역대표부 대표가 16일(현지시간) 미국 미시간주 SK 실트론CSS 공장의 웨이퍼 생산 현장을 방문해 관계자의 설명을 듣고 있다. [SK실트론 제공]

한미 자유무역협정(FTA) 체결 10주년을 맞아 16일(현지시간) 한국과 미국 통상수장들이 SK실트론 CSS를 방문, 공고한 한미 간 경제협력을 확인했다.

17일 산업통산자원부와 SK그룹에 따르면 이날 여한구 산업통상자원부 통상교섭본부장과 캐서린 타이 미국 무역대표부(USTR) 대표가 미국 미시간주에 위치한 SK실트론 CSS 공장을 방문해 생산시설을 둘러보고 양국 간 경제·기술 협력 강화 방안 등을 논의했다. 이 자리에는 유정준 SK E&S 부회장과 장용호 SK실트론 대표, 지안웨이 동 SK실트론 CSS 대표 등이 함께했다.

여 본부장과 타이 대표는 미시간주 어번에 위치한 SK실트론 CSS의 실리콘카바이드(SiC) 웨이퍼 공장을 방문하고 신규 생산설비 공사가 진행되는 인근 베이시티 공장으로 이동해 간담회를 가졌다. 타이 대표는 간담회에서 “한미 FTA 체결 후 10년간 양국의 무역, 투자 협력 관계는 강화돼 왔다”며 “SK실트론 CSS는 한미 협력 최고 사례”라고 강조했다.

SK실트론 CSS는 SK실트론이 미국 듀폰의 웨이퍼 사업부를 인수해 설립한 현지 자회사로 차세대 전력반도체 핵심 소재인 SiC 웨이퍼를 생산하고 있다.

SiC 웨이퍼는 기존 실리콘(Si) 웨이퍼보다 내전압·내열 효과가 뛰어나고 소형화가 가능해 전기차 등의 에너지 효율을 높이는데 핵심적인 역할을 하는 소재다.

최근 전기차 보급이 확대되면서 시장 수요도 빠르게 늘어나고 있으며 글로벌 시장 규모는 2020년 6100만달러(약 748억원)에서 2030년 36억달러(약 4조4168억원)로 매년 두 자릿수 이상 성장세를 보일 것으로 전망된다.

SK실트론은 이에 대응하고자 향후 3년 간 3억달러(약 3700억원)를 투자해 미시간주에 공장을 증설할 계획이다.

SK실트론은 친환경 SiC 웨이퍼 투자 확대로 현지 일자리를 창출하고 탄소 감축에도 기여할 것으로 기대하고 있다. 또한 국내 차세대 전력반도체 연구개발(R&D) 및 생산 역량을 강화하는데도 도움을 줄 것으로 내다봤다.

SK실트론 관계자는 “미국 SK실트론 CSS와 SiC 웨이퍼 생산 협력을 통해 올해 하반기부터 경북 구미 공장에서도 SiC 웨이퍼를 양산하게 된다”며 “이는 우리 정부 차원에서 추진 중인 글로벌 수준의 차세대 전력반도체 개발 및 생태계 조성에 기여하게 될 것”이라고 말했다. 문영규·배문숙 기자


ygmoon@heraldcorp.com