배터리 안전 강화 ‘초격차’ 기술개발 협약 맺어

품질평가 기준강화·국제표준 개선안 마련키로

SK온과 한국전기연구원(KERI)이 4일 서울 종로구 SK서린빌딩에서 리튬이온배터리의 안전성을 극대화하는 기술과 표준을 만들기로 하는 협약을 맺었다. 명성호 한국전기연구원장(오른쪽)과 SK온 지동섭 대표가 협약을 맺고 기념사진을 촬영하고 있다. [SK이노베이션 제공]
SK온과 한국전기연구원(KERI)이 4일 서울 종로구 SK서린빌딩에서 리튬이온배터리의 안전성을 극대화하는 기술과 표준을 만들기로 하는 협약을 맺었다. 명성호 한국전기연구원장(오른쪽)과 SK온 지동섭 대표가 협약을 맺고 기념사진을 촬영하고 있다. [SK이노베이션 제공]

SK온이 한국전기연구원(KERI)과 손잡고 리튬이온 배터리의 안전성을 극대화하는 기술 및 표준 개발에 나선다.

4일 서울 종로구 SK서린빌딩에서 열린 협약식에서 지동섭 SK온 대표와 명성호 한국전기연구원 원장은 배터리 성능·신뢰성·안전성 등의 분야에서 면밀한 실험과 연구로 한층 개선된 배터리 기술을 개발하기로 했다.

과학기술정보통신부 산하 정부출연연구기관인 한국전기연구원은 다양한 전기기술을 연구개발하고 전력기기 시험인증 업무를 수행하고 있다.

SK온은 소비자들이 믿고 쓸 수 있는 보다 안전한 배터리 기술을 구현하기 위해 한국전기연구원과 손잡았다고 밝혔다. 지금까지 약 1억5000만개의 배터리 셀을 납품한 SK온은 단 한 건의 화재사고 없이 안전성을 인정받고 있다.

앞으로 한국전기연구원과 배터리 화재 원인별로 구체적인 발생 조건을 찾기 위해 새로운 평가 방법을 개발할 계획이다.

가령 배터리 셀의 이물질로 발생한 화재 원인을 분석하기 위해 이물질 종류와 양에 따른 발화조건을 확인하고, 실제 사용환경에서 발생할 수 있는 가혹한 환경을 가정해 불이 붙는 조건을 연구하는 식이다. 이렇게 도출한 실험값으로 화재를 예방하는 ‘초격차’ 기술 개발에 나선다는 전략이다.

내부 품질평가 기준도 기존 요구 수준보다 높이기로 했다. 배터리에 열을 가하고 견디는 정도를 측정하는 내열 내구성 시험에 외부 충격을 동시에 가해 복합 스트레스 테스트를 하는 식이다. 실제 전기차 주행 환경에서 벌어질 수 있는 가혹한 상황들을 고려해 배터리 품질 테스트 기준을 마련할 계획이다. 기존 국제표준을 충족하는 것에 안주하지 않고, 모든 주행 환경을 고려하겠다는 의미다.

이와 더불어 양측은 향후 배터리 국제표준 중 개선이 필요한 부분에 대해서도 공동 대응하기로 했다. 글로벌 규격의 평가 취지를 제대로 반영하고 정확한 결과를 낼 수 있도록 제안해 전기차 및 배터리 산업 발전에 기여하겠다는 계획이다.

지동섭 SK온 대표는 “SK온 배터리 자체가 고객들에게 안전하고 뛰어난 전기차 선택의 새로운 ‘품질 기준’으로 인식될 수 있도록 타의 추종을 불허하는 초격차 안전성을 구축해 글로벌 배터리 산업 발전과 전기차 산업 생태계 성장에 기여해 나갈 것”이라고 말했다.

김현일 기자


joze@heraldcorp.com