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[헤럴드경제=박세환 기자] 미국 질병통제예방센터(CDC)가 5~11세 어린이에게 화이자-바이오엔테크의 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 백신 접종을 승인했다.

로셸 월렌스키 CDC 국장은 2일(현지시간) CDC 백신 자문기구가 5~11세 백신 접종 권고 결정을 내리자 바로 승인한 것이다.

이에 따라 모든 미국 의사와 공중보건 관리들에 대한 CDC의 공식 임상 권고가 돼 접종이 가능해진다.

조 바이든 미 대통령은 5~11세 백신 접종 승인과 관련, “코로나19 팬데믹(세계적 대유행)의 전환점이 될 것”이라고 했다.

앞서 CDC 백신 자문기구가 5~11세 어린이들에게 화이자 백신을 접종하라고 권고했다.

CNN에 따르면 CDC 자문기구인 예방접종자문위원회(ACIP)는 이날 회의를 열고 표결을 통해 만장일치로 이같이 결정했다.

이는 앞서 미 식품의약국(FDA)이 5∼11세 어린이에게 화이자 코로나19 백신의 긴급사용을 승인한 것을 추인한 셈이다.

다만 이 연령대 어린이에게는 성인 투약분의 3분의 1인 10㎍(마이크로그램)의 화이자 백신을 3주의 간격을 두고 2차례에 걸쳐 맞히게 된다.

자문위원들은 표결에 앞서 회의에서 백신 접종을 강력하게 지지한다는 의사를 표명했다.

드렉설대 의학대학원 소아과의 세라 롱 교수는 “우리 어린이의 생명을 구할 또 하나의 백신을 추가로 갖게 됐다”고 말했다.

워싱턴대 베츠 벨 교수도 “우리는 모두 이 연령대를 위한 이 백신에 높은 열정을 갖고 있다”며 “하지만 우리는 부모들이 정당한 우려와 의문을 갖고 있다는 것도 이해한다”고 말했다.

화이자는 이날 백신 접종에 따른 열 등의 부작용이 5~11세 어린이에게서는 16~25세 청소년·성인보다 훨씬 적게 나타났다고 자문위원들에게 설명했다.

임상시험에서 발열을 경험한 비율이 5∼11세는 6.5%로, 16∼25세의 17.2%보다 낮았다는 것이다.


greg@heraldcorp.com