합작사 ‘SK티비엠지오스톤’ 출범

친환경 ‘생분해 라이멕스’ 상용화

SKC 로고.[SKC 제공]
SKC 로고.[SKC 제공]

[헤럴드경제=김지윤 기자] SKC가 일본 친환경 소재 기업 TBM과 합작사 ‘SK티비엠지오스톤’을 설립하고, 돌가루로 생분해 플라스틱을 만들기로 했다.

SKC는 TBM과 SK티비엠지오스톤을 설립하고, 썩지 않는 플라스틱의 사용량을 획기적으로 줄일 수 있는 생분해 ‘라이멕스(LIMEX)’ 소재 기술 개발에 착수했다고 16일 밝혔다.

생분해 라이멕스는 돌가루(석회석)에 PBAT(석유로 만든 생분해성 수지), PLA(옥수수 전분에서 추출한 원료로 만든 생분해성 수지)를 혼합한 친환경 신소재다.

TBM의 기존 라이멕스 기술에 SKC의 생분해 소재 기술력을 결합해 탄생했다. 라이멕스는 일반 플라스틱 수지에 석회석을 50% 이상 혼합해 만든 것으로 플라스틱 사용량이 적어 친환경적이다.

합작사는 라이멕스 상용화를 위한 연구개발과 설비투자를 진행하고, 2023년부터 양산을 시작한다.

이를 통해 가공식품 용기·일회용품 시장에 진출하고, 건축·자동차용 내장재 등으로 용도를 확대해 나갈 계획이다.

특히 합작사는 생분해 라이멕스가 생분해 소재 시장 활성화를 이끌 것으로 보고 있다. 생분해 소재는 최근 수요가 늘고 있지만 일반 플라스틱 소재보다 가격이 2~3배 높아 시장 확대가 제한적이었다. 생분해 라이멕스는 자연에 매장량이 풍부한 석회석을 최대 80%까지 활용하기 때문에 가격 경쟁력이 우수하다는 설명이다.

SKC는 2009년 세계 최초로 생분해 PLA 필름 포장재를 상용화했다. 이번 합작으로 SKC는 TBM의 독보적인 석회석 활용 기술을 확보해, 생분해 소재를 한 단계 업그레이드할 수 있게 됐다.

TBM은 2011년 설립된 유니콘 기업으로, 석회석을 50% 이상 포함하면서도 가공성과 내구성을 갖춘 라이멕스를 일본에서 상용화했다.

올해 7월 SK일본투자법인이 TBM에 약 1400억원 규모의 지분 투자를 하기도 했다.

SKC 관계자는 “고품질 생분해 라이멕스 상용화로 친환경 소재 시장을 확대해 플라스틱 이슈를 해결하고, 환경오염을 줄이는 데 기여하겠다”고 말했다.


jiyun@heraldcorp.com