WSJ 분석…점유율 2012년 이후 최대

美시장 감소 불구 경쟁사 대비 큰 폭 증가

현대차 미국 앨라배마 공장 생산라인 모습. [현대차 제공]
현대차 미국 앨라배마 공장 생산라인 모습. [현대차 제공]

[헤럴드경제 정찬수 기자] 현대자동차그룹이 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산으로 위축된 미국 자동차 시장에서 점유율을 효과적으로 늘린 것으로 나타났다.

월스트리트저널(WSJ)은 30일(현지시간) 리서치 업체 워즈인텔리전스 자료를 인용해 올해 1∼11월 현대차그룹의 현지 시장 점유율이 지난 2012년 이후 최고인 8.6%로 집계됐다고 보도했다.

이는 지난해 같은 기간 7.8%에서 0.8%포인트 성장한 숫자다. 다른 메이저 자동차 회사들과 비교해 가장 큰 폭의 점유율 증가다.

경쟁사들이 수요 감소로 고전하는 가운데 현대차그룹은 공격적인 마케팅으로 판매를 늘렸다. WSJ은 특히 SUV(스포츠유틸리티차) 신차와 고급화 전략이 효과적이었다고 분석했다.

실제 현대·기아차는 고급 브랜드 제네시스의 꾸준한 인식 확대와 신형 SUV ‘텔루라이드(기아차)’와 ‘팰리세이드(현대차)’로 현지 비평가들의 찬사를 받았다. 앞서 출시된 ‘베뉴(현대차)’도 젊은 소비자들 사이에서 조용한 인기를 얻었다.

현대차 구매자 가운데 연소득 10만 달러(약 1억1000만원) 이상의 가구가 차지하는 비중은 5년 전 33%에서 올해 43%로 올라갔다. 같은 기간 기아차는 10만 달러 이상 구매자 비중이 23%에서 36%로 뛰었다.

WSJ는 일리노이주의 한 딜러숍의 말을 인용해 소비자들은 이제 현대·기아차를 믿음이 떨어지는 브랜드라고 생각하지 않는다고 설명했다. 다만 다수의 경쟁사가 공급을 정상화하는 내년에도 현대·기아차가 시장 점유율을 수성할 수 있을지가 과제라고 덧붙였다.

과거에 불거진 엔진 결함 등 품질 문제도 관건이다. 현대·기아차는 엔진 리콜 과정의 문제를 조사하던 미 도로교통안전국(NHTSA)과 최근 8천100만달러의 과징금에 합의했다.