울릉군 사동마을 모습(헤럴드 DB)
울릉군 사동마을 모습(헤럴드 DB)

[헤럴드 대구경북=김성권 기자]1990년~2019년 지난 30년 동안 우리나라 전 연안의 평균 해수면이 매년 3.12mm씩 높아진 것으로 나타났다.

이는 작년에 발표한 30년(1989~2018년) 평균 상승률 연 2.97mm보다 소폭 증가한 것으로, 해수면 상승 속도가 점차 빨라지고 있는 것으로 조사됐다.

해수면 상승은 해수 범람으로 인한 해일, 해안 침식 등 장기적으로 광범위한 피해를 끼칠 수 있다는 점에서 우려가 커지고 있다.

15일 해양수산부 산하 국립해양조사원이 내놓은 자료에 따르면 1990년부터 2019년까지의 우리나라의 해수면은 연 3.12mm씩 상승했다.

해역별 평균 해수면 상승률은 제주 부근(연 4.20㎜)이 가장 높았고, 그 뒤로 동해안(연 3.83㎜), 남해안(연 2.65㎜), 서해안(연 2.57㎜) 순으로 나타났다.

관측지점별로는 울릉도가 연 5.84㎜로 가장 높았으며, 이어 제주, 포항, 가덕도, 거문도 순이었다. 작년에 상승폭이 가장 높았던 제주도는 소폭 감소(연 -0.2㎜)한 반면, 울릉도의 상승률은 큰 폭으로 증가(연 0.4㎜ 이상)했다.

더 심각한 문제는 해수면 상승 속도가 근래 들어 더 빨라지고 있다는 점이다. 최근 10년(2010~2019년)간 관측자료를 보면 이 기간 우리나라 해수면은 연 3.68mm가 높아져 30년 평균치(연 3.12㎜)를 웃돌았다.

최근 30년 및 10년 해수면 상승률 분포도(자료=해수부 제공)
최근 30년 및 10년 해수면 상승률 분포도(자료=해수부 제공)

특히 동해안과 남해안, 제주 부근의 최근 10년 평균 해수면 상승률은 과거 30년간 평균의 약 1.3배로 나타났다. 동해안의 30년 평균 해수면 상승률은 연 3.83㎜에서 최근 10년 연 5.17㎜로 커졌다. 남해안과 제주 부근의 30년간 평균 해수면 상승률도 각각 연 2.65㎜, 4.20㎜에서 10년 평균 연 3.63㎜, 5.69㎜로 늘었다.

반면 서해안은 지난 30년간 평균 해수면 상승률이 연 2.57㎜이었으나, 최근 10년 평균은 연 1.79㎜로 나타나 유일하게 해수면 상승 속도가 느려지는 경향을 보였다.

전문가들은 이번 조사에서 2010년 이후 10년 간 해수면 상승이 이전보다 가속화하고 있다는 것에 주목하고 있다.

지구 온난화 등으로 이 같은 현상은 이미 전 세계가 공통적으로 직면한 문제가 됐으며 우리나라도 여기에서 예외일 수 없다는 사실이 다시 한 번 확인됐기 때문이다.

이에 따라 정부가 사안의 심각성을 인식해 장기적인 대책을 마련해야 한다는 목소리가 커지고 있다.

홍래형 국립해양조사원장은 “국민 삶의 터전인 연안을 선제적으로 관리하고 대처하기 위해서는 우리나라 해수면 상승 현황을 지속적으로 감시하는 것이 매우 중요하다”며 “이를 토대로 앞으로의 변동을 예측하는 한편 대응방안을 적극 연구해 나가겠다”고 말했다.

ksg@heraldcorp.com

(본 기사는 헤럴드 경제로부터 제공받은 것입니다.)


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