[헤럴드경제=김상일(대구) 기자]대구 뇌연구원이 본격 운영을 앞두고 턱없이 부족한 인력과 함께 비정규직 직원이 70%에 달해 속빈 강정이 될 것이란 지적이 제기됐다.

이는 23일 국회 서상기 새누리당 의원이 미래초과학방송통신위원회 국정감사에서 밝힌 내용으로, 대구 뇌연구원은 뇌연구촉진법 제17조에 따라 국가 뇌연구 역량을 결집하고 글로벌 뇌연구 경쟁력 강화를 위해 지난 2011년 12월 설립됐다.

연구실험실, 실험동물실 등 주요시설이 올해 10월 대구 첨단 의료복합단지에서 신축 완료됨에 따라 기존연구실에서 이전이 진행 중이다.

서 의원은 “뇌연구는 과학기술계 마지막 미개척지로 전 세계적으로 경쟁이 심화되고 있고 미국 오바마 대통령도 1억달러 규모 초대형 ‘인간 뇌 지도 프로젝트’를 발표하기도 했다”며 “우리나라도 이에 발맞춰 세계 7대 뇌연구 강국을 도약하기 위해 뇌연구원을 어렵게 설립했다”고 설명했다.

이어 “이제 주요연구시설이 완공되고 내년부터 본격적인 연구를 시작해야 되는데, 준비상태를 살펴보면 과연 뇌연구를 하겠다는 것이 맞는지 의심스럽다”고 지적했다.

서 의원은 “과학기술연구를 위해 우수인력 확보는 필수인데, 뇌연구원 인력은 원장을 포함해 54명뿐이고 그마저도 비정규직이 68.5%에 달해 과연 이래서 연구나 할 수 있겠나”고 반문했다.

서유헌 뇌연구원 원장도 “뇌 연구원의 인력 현황이 심각한 수준으로 국내 연구원 최초로 집 짓고 땅 사는 것은 대구시에서 전액 부담해 완료했는데 정작 연구원 운영을 위해 가장 절실한 정규직 인원과 장비비, 연구비 등의 예산이 제대로 준비되지 못했다”며 “대구시는 약속을 지켰는데, 정부는 그렇지 못했다”고 하소연했다.

이어 “연구원 면적단위당 인력소요를 계산할 경우 166여명의 정규직 인력이 필요한데 그 3분의1도 확보 못했다”며 열악한 연구원 준비상황을 강조했다.

서 의원은 “대구시는 어려운 재정상황에도 약속을 지켰으니, 이제는 중앙정부가 약속을 지켜야 한다”며 “국가주도 뇌연구 사업 진행은 세계적인 추세인 만큼 다른 나라 정책과 어깨를 나란히 해도 모자란데 비정규직만 데리고, 장비도 없이 연구하라는 것은 도저히 납득이 되지 않는다”며 목소리를 높였다.

이어 “대구 시민들도 뇌연구원이 완공되면 첨단 뇌과학도시로 도약할 것이라 굳게 믿고 있다”며 “정부의 전폭적인 지원 확대를 통해 대구시민 여러분을 실망시키는 일이 없도록 해야한다”고 주문했다.