커쇼, 1차전 이어 또 7회 역전 허용 LA다저스 1승3패로 NLDS 탈락 잇단 헛발질 매팅리 지도력 도마위에

‘신의 왼팔’도 ‘가을 좀비’의 공세를 막지 못했다.

LA 다저스는 8일(이하 한국시간) 미국 미주리주 세인트루이스의 부시스타디움에서 열린 세인트루이스와 내셔널리그 디비전시리즈(LNDS) 4차전에서 좌완 에이스 클레이튼 커쇼(26·사진)가 선발역투에도 불구하고 2-3으로 역전패 했다.

이로써 다저스는 1승3패로 NLDS를 마감하며 챔피언십시리즈(NLCS) 진출에 실패했다. 2년 연속 동 리그 서부지구 우승을 차지한 다저스는 지난 해엔 NLCS에서 세인트루이스에 2승4패로 패해 월드시리즈 무대를 밟지 못했다. 가을 야구 좀 하겠다는 다저스의 발목을 좀비처럼 또 붙든 것이다. 7일 3차전에서 6이닝 1실점으로 호투했던 류현진의 올 가을 야구도 여기서 중단됐다.

이날 다저스 선발 커쇼는 빠른 공과 날카로운 변화구, 경기 끝까지 유지하는 집중력 등 모든 면에서 명실상부한 현역 최고 투수다. 1승2패로 벼량 끝에 몰려 있던 돈 매팅리 다저스 감독이 지난 1차전에 던졌던 그를 3일 휴식 후 마운드에 내보낸 건 초강수라기보단 필연적인 선택이었다.

하지만 커쇼는 1차전에 이어 이번 4차전에서도 고개를 숙이고 말았다. 커쇼는 지난 4일 LA 다저스타디움에서 열린 NLDS 1차전에 선발 등판해 6.2이닝 8피안타 8실점으로 무너지며 패전투수가 됐다. 당시 커쇼는 6-2로 앞선 7회초 6실점을 해 역전을 허용했다. 다저스는 1차전에서 9-10으로 역전패했다.

이번에도 6회까지는 안타 1개만 내주고 삼진 9개를 잡는 무실점 호투를 펼쳤다. 최고 시속 153㎞의 직구와 현재 메이저리그 최고 구종으로 꼽히는 자신의 커브를 앞세워 세인트루이스 타선을 잠재웠다.

다저스는 6회초 칼 크로퍼드와 애드리안 곤살레스의 연속 안타로 만든 무사 1ㆍ3루 기회에서 맷 켐프가 유격수 앞 병살타를 쳤지만 이 사이 3루주자가 홈을 밟아 선취점을 뽑았다. 핸리 라미레스의 몸에 맞는 공, 앤드리 이시어의 볼넷으로 얻은 2사 1ㆍ2루에서는 후안 우리베의 우전 적시타로 추가점을 냈다.

6회까지 94개의 공을 던진 커쇼는 7회에도 마운드에 올랐다. 하지만 이미 커쇼는 지친 상태였다. 맷 할러데이와 조니 페랄타에게 연속 안타를 맞아 무사 1·2루 위기를 맞은 커쇼는 맷 애덤스에게 시속 119㎞짜리 커브를 던지다 역전 우월 3점포를 얻어맞았다.

커쇼는 고개를 숙였고, 매팅리 감독은 그제야 투수 교체를 했다. 커쇼는 6이닝 4피안타 3실점을 기록하고 마운드를 내려갔다. 다저스는 9회초 2사 1·2루에서 크로퍼드가 2루 땅볼에 그치며 마지막 기회를 놓쳤고 쓸쓸히 가을 무대에서 퇴장했다.

만약 이날 경기에서 다저스가 승리하고, 이틀 뒤 열리는 5차전에서 2선발 잭 그레인키가 승리를 따내 NLCS에 진출했다면 류현진이 NLCS 1차전이나 2차전에 출전하는 모습도 볼 수 있었을 터다. 한국 프로야구 시절 한번도 맛보지 못 했던 가을야구를 빅리그 데뷔 첫해부터 2년 연속 경험한 류현진. 하지만 아직 달콤함이 아닌 씁쓸함을 먼저 맛보고 있다.

조용직 기자/


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