[헤럴드경제] 프란치스코 교황에 대한 테러 정보가 입수됨에 따라 바티칸이 교황과 성 베드로 광장 일대에 대한 경호·경계를 강화했다.

이탈리아 신문 일간 일 메사제로는 21일 ”한 외국 정보기관이 바티칸을 대상으로 한 시범적 공격을 언급한 두 아랍인의 대화 내용을 통보해옴에 따라 바티칸과 이탈리아 반테러 기관이 경계 태세에 들어갔다“고 보도했다.

특히 이 대화를 나눈 아랍인 중 한 명은 8개월 전 이탈리아를 다녀갔다고 이탈리아 반테러 기관이 밝힘으로써, 교황에 대한 테러 위협이 실제적이라는 관측을 낳고 있다.

당초 이슬람 수니파 무장세력 ‘이슬람국가’(IS)의 극단주의자들이 프란치스코 교황을 공격할 계획을 세웠다는 보도에 큰 관심을 두지 않았던 바티칸은 이제 일요일 미사나 수요일 일반 알현 등의 행사에 대한 경계를 강화한 상태라고 이 신문은 전했다.

다른 일간 신문인 레푸블리카도 이탈리아의 사복 특별경찰관들이 폭발물 탐지견과 함께 바티칸 경찰을 지원하고 있으며 바티칸 일대 호텔들도 감시하고 있다고 보도했다.

일부에서는 프란치스코 교황이 IS에 반대하고 있다는 인상을 주고 IS에 대한 미국의 공습을 지지하는 듯한 발언을 해 IS의 목표물이 됐다는 분석도 제기됐다.

아비브 알 사드르 바티칸 주재 이라크 대사는 이탈리아 일간 라 나시오네와 인터뷰에서 ”IS는 교황을 살해하려 하고 있으며, 교황에 대한 각종 위협 정보는 신뢰할 만하다“고 말했다.