테라젠이텍스, 국립암센터와 관련 연구논문 네이처 자매지에 발표

장내미생물의 균총 상태로 위암을 예측하고 진단해볼 수 있을 전망이다.

테라젠이텍스 바이오연구소(대표 황태순)는 이런 내용을 담은 ‘위장관의 미생물균총 분포와 위암 발병과의 상관관계’ 연구결과를 네이처 자매지인 ‘사이언티픽 리포츠(Scientific Reports)’에 최근 게재했다,

연구는 2007∼2014년 7년간 국립암센터 국제암대학원대학교 김정선 교수 연구팀과 공동 실시됐다. 건강한 성인 556명과 위암환자 268명이 실험에 참여했다.

메타지놈(Metagenome·특정 환경에 존재하는 모든 미생물 군집) 분석을 활용해 미생물 분포와 질환과의 관계에 대한 정밀 역학조사가 이뤄졌다.

그 결과 헬리코박터 파일로리(Helicobacter pylori)를 비롯해 프레보텔라 코프리(Prevotella copri), 프로피오니박테리움 아크니스(Propionibacterium acnes) 균은 각각 위암 발병률을 1.86배, 2.54배, 4.77배 높인다는 것이 확인됐다.

반면, 유익균으로 잘 알려진 락토코쿠스 락티스(Lactococcus lactis) 균은 위암 발병률을 5분의 1 로 낮추는 등 예방효과가 있는 것으로 나타났다.

위암은 한국인에게서 가장 많이 발병하는 암이다. 올바른 식습관과 질환관리를 통한 장내 미생물의 균형이 예방에 매우 중요한 것으로 알려져 있다. 이번 연구에서 이를 실제로 입증했다는 데 의미가 있다고 테라젠 측은 밝혔다.

테라젠이텍스 관계자는 27일 “이번 연구결과는 한국인을 대상으로 하는 대규모 장기 프로젝트라는 점에서 신뢰도가 매우 높다. 미생물 균총 분포 측정을 통한 위암의 발병 가능성 예측 및 진단 등에 활용될 수 있다”고 말했다.

테라젠이텍스는 이런 연구 성과를 기반으로 마이크로바이옴사업부에서 개인 장내미생물 유전체 검사 서비스 론칭을 준비하고 있다.

조문술 기자/