올해 상반기 신용등급이 떨어진 기업 수가 지난 2003년 이후 11년 만에 최대로 나타났다. 특히 대기업들의 신용등급 하락이 이어지고 있다.18일 한국기업평가에 따르면 올 상반기 신용등급이 떨어진 기업 수는 32개사로, 지난해 같은 기간(21개사)보다 11곳이 늘어났다. 이는 한국기업평가가 분ㆍ반기 등급 변동 보고서를 작성하기 시작한 지난 2003년 이후 11년 만에 가장 많은 것이다. 신용등급이 2단계 이상 떨어진 업체는 현대상선, 한진해운 등 7개사로, 작년 상반기보다 3개사가 늘었다. 반면 신용등급이 오른 기업 수는 9개사로, 지난해 같은 기간(16개사)보다 7개사 줄었다. 이 역시 11년 만에 최저치다.신용등급이 떨어진 32개사 가운데 투자적격 등급의 업체가 28개나 됐다. 이는 등급 하락이 주로 투자등급에서 발생했던 과거와는 확연히 다른 양상이다.특히 대기업이 신용등급 하락을 주도한 점이 눈에 띈다. 올 상반기 등급이 하락한 32개사 중 대기업이 30개사나 됐다. 등급이 2단계 이상 떨어진 7개사 중에서도 대기업은 5곳에 달했다. 대기업의 ‘등급 상하향배율(등급 상향업체 수/등급 하향업체 수)은 작년 상반기 1.2배에서 올 상반기엔 0.2배로 급락하며 역대 최저 수준을 보였다.문제는 앞으로 등급 하락 가능성이 있는 기업들 가운데 대기업이 여전히 많다는 것이다. 한국기업평가가 ‘부정적’(Negative) 전망(부정적 검토 포함)을 부여한 24개사 가운데 23개사가 대기업이다. 송태준 한국기업평가 전문위원은 “대기업의 등급하락 빈도가 높아진 것은 대규모 기업집단에 속한 업종 대표기업이라도 업황 악화 등에 따른 등급 하락 압박에서 벗어날 수 없다는 것을 의미한다”며 “높은 등급 내에서도 신용도가 점차 차별화 하고 있다”고 말했다.김우영 기자/


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