- 조선산업 활력제고안…중소 조선사에 140척 발주ㆍ1.7조 금융지원 - 업계, 일감 없는 소형 조선사에 ‘숨통’ - 친환경 생태계 조성ㆍ시장 주도권 확보 도움

[헤럴드경제=천예선 기자]정부가 22일 발표한 ‘조선산업 활력제고 방안’에 대해 조선업계는 친환경 기술력과 시장 주도권을 확보할 수 있는 기반이 마련됐다며 기대감을 나타냈다.

정부가 이날 국정현안조정점검회의에서 관계부처 합동으로 발표한 ‘조선산업 활력제고 방안’은 일감이 부족한 중소 조선사와 기자재업체를 위해 2025년까지140척의 액화천연가스(LNG) 연료추진선을 발주하고 1조7000억원 규모의 금융 지원이 골자다.

이를 통해 미래 친환경 선박으로 주목받는 LNG 연료추진선의 1조원 시장을 창출하고 수소선박ㆍ자율운항선박 등 신기술 개발에 투자해 친환경 조선강국으로의 도약을 위한 발판을 마련하겠다는 취지다.

현대중공업, 삼성중공업, 대우조선해양 등 이른바 ‘조선 빅3’는 이번 활력제고 방안이 중소형 조선사를 대상으로 하고 있어 직접적인 영향은 없지만 친환경 분야에서 주도권을 갖고 시장을 선도해가려는 전체 조선업 생태계를 만드는 데 긍정적인 영향을 줄 것으로 기대하고 있다.

조선업계 고위 관계자는 “중소형 및 기자재 업체 중심으로 한 이번 방안으로 대형 조선사에 큰 영향을 주진 않겠지만, 정부의 LNG연료선 발주가 많아져 작은 선박이라도 한국의 기술력으로 완성돼 운영되면 우리나라 조선업의 실적으로 쌓이게 된다”며 “이는 향후 해외 선주와의 영업에서 강점으로 작용할 수 있다”고 말했다.

또 다른 관계자는 “이번 정책이 본격화하면 비싼 로열티를 주고 쓰는 해외 LNG 화물창(LNG연료 저장공간) 등을 더 많이 국산으로 적용해 검증할 수 있게 된다”며 “문제가 없는 것으로 증명되면 향후 대형 선박에도 한국산을 적용해 원가경쟁력을 높여 해외 수주전에서도 유리한 고지를 점할 수 있다”고 말했다.

성동조선해양, 한진중공업 등 중대형 조선사도 반기는 분위기다.

이들 업체 관계자는 “이번 지원은 연안 여객선이나 화물선과 같은 소형 선박에 집중돼 있어 국내 노후 선박 근대화에 초점이 맞춰진 것으로 판단된다”면서도 “LNGㆍ수소 등 친환경 선박과 기자재 연구개발 지원이 커지면 조선업계 인력 유출을 막을 수 있고, 30년 핵심 기술 100% 국산화 등을 목표로 하고 있어 친환경 기술력을 높이는 여건이 마련됐다는 점에서 의미가 크다”고 말했다.

소형 조선사 관계자는 “조선업이 이렇게까지 추락하기 전에 좀더 빨리 정부와 기업이 함께 활성화 방안을 마련했어야 했다”고 아쉬움을 토로하면서 “일회성이 아니라 중장기적 계획으로 지속성을 갖고 추진되길 바란다”고 전했다.

실제 이번 대책의 한 축인 금융지원은 현대중공업, 삼성중공업, 대우조선해양 등 대형 3사와 부산, 울산, 전북, 전남, 경남 등 지방자치단체, 정부의 공동 출연으로 마련됐다. 출연액은 정부 1000억원, 지자체와 대형 3사 115억원이다.

한편 이날 산업부와 대형 3사, 조선공업협동조합, 조선기자재협동조합, 5개 지자체는 상생협약을 체결하고 조선산업 활력제고 방안의 성공을 위해 협력하기로 했다.


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