- 김효준 회장 “고객ㆍ국민ㆍ정부당국에 송구하게 생각”

- “자발적 리콜, 원활하고 빠르게 진행되도록 만전 다할 것”

- “화재 원인은 EGR 결함…소프트웨어, 미국 빼고 전세계 동일”

[헤럴드경제=박혜림 기자] BMW코리아가 잇따른 차량 화재 사고와 관련해 대국민 앞에 머리 숙였다. BMW코리아는 화재의 원인이 ‘EGR(배기가스재순환장치) 결함’이라고 거듭 강조하는 한편 자발적 리콜의 성공적 이행을 위해 총력을 기울이겠다고 약속했다.

김효준 BMW 그룹 코리아 회장은 6일 오후 서울 웨스틴 조선호텔에서 긴급 기자회견을 열고 “일련의 화재 사고로 인해 고객과 국민, 정부 당국에 불안과 심려를 끼친 데 대해 진심으로 송구하게 생각한다”며 고개 숙여 사과했다.

김 회장은 이어 “무엇보다 가장 먼저 화재 사고 당사자 고객들에게 진심으로 사과와 위로의 말씀을 전한다”면서 “BMW 본사에서도 이번 사안을 마음 무겁게 다루고 있으며, 최우선으로 해결하기 위해 경영진이 매일 상황을 공유하고 있다”고 말했다.

이번 화재 사고와 관련해 김 회장이 공개 석상에 나와 직접 사과하는 것은 이번이 처음이다. 사태의 심각성을 드러내듯 김 회장의 표정은 시종 무거웠다.

김 회장은 “BMW의 다국적 프로젝트팀 10여명이 이미 한국을 방문해 BMW 코리아 및 관련 파트너사와 함께 조속한 문제 해결을 위해 24시간 근무하고 있다”며 “정부 당국과 면밀히 협조해 사전 안전진단과 자발적 리콜이 원활하고 빠르게 진행되도록 만전을 다하겠다”고 강조했다.

이날 기자회견에서 BMW코리아는 화재 사고와 관련한 BMW 본사 차원의 조사 결과도 발표했다. 요한 에벤비클러 BMW 그룹 품질 관리 부문 수석 부사장이 직접 참석해 BMW 코리아의 기존 발표대로 화재의 원인이 디젤 차량의 EGR 쿨러에 있다고 설명했다. EGR 쿨러에서 냉각수가 새어 EGR 파이프와 흡기다기관 등에 침전물이 쌓였고, 바이패스 밸브가 열려 냉각되지 않은 고온의 배기가스가 빠져나가면서 침전물에 불이 붙는다는 것이다.

다만 EGR 쿨러에 누수 현상이 있다고 해서 모든 차에서 불이 나는 것은 아니라고 에벤비클러 부사장은 말했다. ▷주행거리가 긴 차량 ▷장시간 주행했을 때 ▷바이패스 밸브가 열린 차량일 때 등의 조건을 충족해야 화재가 발생한다는 것이다.

이어 에벤비클러 부사장은 “차량 화재는 오로지 주행할 때만 발생한다”면서 “주차나 공회전할 때는 일어나지 않는다”고 덧붙였다.

국내 일부 전문가들이 제기했던 소프트웨어 문제 가능성에 대해서는 “한국과 다른 해외 시장은 미국을 제외하고 모두 똑같은 소프트웨어를 적용한다”며 “하드웨어도 전 세계적으로 동일한 EGR를 사용하고 있다”고 일축했다.

에벤비클러 부사장은 그러면서 이번 EGR 결함이 해외에서도 발생한 사례로, 한국에서만 집중적으로 발생한 문제는 아니라고 강조했다. “한국뿐만 아니라 해외에서도 유사한 결함 사례가 있었고 결함률은 한국이0.10%, 전 세계가 0.12%로 비슷하다”면서 “다만 한국에서 단기간에 집중적으로 문제가 나타난 것에 대해선 계속해서 분석하고 있다”고 말했다.


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