-20년 탐사전문 기자의 범죄소설 ‘프레임’…‘여대생 청부 살인사건’ 추적 -‘진실이 특정 구조 속에서 얼마나 무력해지는지…’

[헤럴드경제=조용직 기자]소위 ‘여대생 청부 살인사건’을 모티브로 한 범죄소설 ‘프레임’(정병철 저ㆍ일리)이 최근 출간돼 사회 각계의 비상한 주목을 끌고 있다.

미모의 여대생이 실종된 지 얼마 지나지 않아 사체로 발견된다. 경찰은 다양한 각도로 수사에 나서며 범인들을 쫓는다. 저자는 특유의 호흡으로 범인 검거 후 이 같은 사건흐름을 따라가며 마녀사냥과 낙인찍기가 어떻게 이뤄지는지, 언론은 왜 그런 행태를 보이는지, 진실은 특정한 구조 속에서 얼마나 무력해지는지, 인간의 의심이 어떤 범죄를 일으켰는지 등을 보여준다.

이 소설은 대법원으로부터 무기징역 확정판결이 난 사건에 대해 고등법원이 가해자의 재심청구를 받아들인 것에 놀라움을 금치 못하면서 출발한다. 가해자가 가해자를 위증으로 고소한 사건에 대해 한 용기 있는 검사가 마침내 위증 혐의 기소 의견을 제시한 것도 이 소설의 출발선이다. 대중이 모두가 손가락질 한 사건. 게다가 이미 대법원 확정 판결이 난 사건에 대해 왜 고등법원과 검사는 기소 의견을 제시했을까. 이 소설은 그 궁금증에 대한 출발과 각종 의문을 제시하고 있다.

이 책에선 이 사건을 둘러싼 다양한 전형들이 얼마나 복잡하게 얽혀 있는지 보여준다. 때문에 이 책에선 ‘죄인’, 그들의 ‘범죄’ ‘벌’을 구분해 표현하고 있다. 죄인들의 전형적인 꼼수와 속성도 그렸다. 이를 주의 깊게 비교하면 우리는 왜 죄인이 진술의 위증과 위증의 진술을 했었는지 더 쉽게 확인할 수 있다.

저자인 정병철 작가는 20여년 동안 각종 사건 현장에서 잔뼈가 굵은 신문기자 출신이다. 그는 “이 소설은 꾸며낸 이야기를 사실과 혼동해서는 안된다. 가해자의 무죄를 주장함도 아니다. 당신도 프레임의 희생양이 될 수 있다는 경각심을 일깨워주기 위함”이라고 소설 ‘프레임’을 집필하게 된 이유를 소개하고 있다.

가해자를 ‘악’이라 단정짓는 순간, 대중을 조종하고 일방으로 몰아가는 프레임이 생겨난다. 대중은 그 분노를 쏟아냈다. 대중은 그 범죄를 천인공노 죄악으로만 봤다. 상대는 이유없이 SNS 뿐만 아니라 인터넷을 통해 공격을 당한 후 만신창이가 된다. 이 사회의 가장 엘리트 집단으로 꼽히는 판사, 검사, 의사, 언론인…. 그들조차 정의와 진실의 이름으로 잣대를 들이대지만 어느새 프레임에 갇히고 만다.

틀에 갇힌 자들이 또 다른 틀을 만들어 사람들을 가두는 세상이다. 언제부터인가 세상은 갇혔다. 프레임에서 벗어나지 못한다면 정말 끔찍한 상황이 벌어질 수 있는 세상이다. 이 책은 프레임에 갇혔을 경우 진실이 특정 구조 속에서 얼마나 무력해지는지를 보여준다.


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