[헤럴드경제] 관광잡지 ‘트레블 플러스 레저’가 선정한 세계 10대 관광지에서 일본 교도가 최고 관광지로 꼽혔다. 관광대국 태국 방콕은 탈락했다.

관광잡지인 ‘트레블 플러스 레저’가 지난해 12월부터 올해 3월까지 온라인 및 오프라인 독자를 대상으로 실시한 세계 인기 관광지 조사 결과를 6일 발표했다.

방콕은 지난 4년 동안 연속으로 세계 10대 관광지로 선정됐지만, 지난해 11월부터 올해 5월까지 반년 이상 계속된 반정부 시위 사태로 이번에는 이름을 올리지 못한 것으로 관측된다.

당시 50여개 국가들은 자국민에게 방콕 여행 경계령을 내리고, 방콕을 방문한 외국인 관광객이 급감해 태국 관광산업이 큰 타격을 입었다. 관광대국 태국에서 관광산업은 국내총생산(GDP)의 10%를 차지할 만큼 국민경제에서 차지하는 비중이 크다.

태국을 방문한 외국인 관광객은 지난해 2800만여명에 달했으며, 이들은 2조 바트(약 62조6000억원)의 돈을 썼다.

관광대국의 참담한 결과에 아몬 낏차웽꾼 방콕 부시장은 “시위 사태 와중에 진행된 이번 조사 결과는 예상하지 못했던 바 아니다”며 방콕에서 등을 돌린 외국인 관광객의 발길을 되돌리기 위해 관광객 안전과 관광 관련 인프라를 강화할 것이라고 강조했다.


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