[헤럴드경제] 북중관계 전통적 혈맹관계가 최근 이상기류를 보이는 가운데, 북한이 경제협력.문화교류 등 최근 급속도로 유대관계 회복의 밀월모드에 들어선 러시아에 한발 더 다가서려는 모습이다.

미국 자유아시아방송(RFA)이 러시아 이타르타스 통신을 인용해 4일 보도한 바에 따르면 북한이 러시아 관광객을 유치하기 위한 관광 상품 개발에 적극 나서고 있는 것으로 알려졌다.

북한 국가관광총국의 김영일 선전국장이 “러시아 관광객들을 위해 새로운 관광상품을 도입할 준비가 돼 있다”고 밝히는 등 러시아 여행객들의 최근 해외여행 동향을 분석하고 러시아 여행사와의 협력도 강화하는 등 러시아인을 위한 관광 특화 상품을 개발하고 있는 것으로 확인됐다.

그는 이어 양국은 국경을 맞대고 있을 만큼 지리적으로 가깝지만 북한을 찾는 러시아 관광객 수는 여전히 적은 숫자라며 북한의 이 같은 행보는 중국에 편중된 관광 수요를 다변화하기 위한 목적이라고 말했다.

북한은 올해 초 러시아 하바롭스크에 관광 사무소를 열고 평양-블라디보스토크-하바롭스크-모스크바를 잇는 관광열차 개통을 추진하는 등 관광시장을 러시아로 확대하기 위한 노력을 쏟고 있다.


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