2년 반만에 완공…26일 준공식 냉장고·오븐·식기세척기 연구 中·베트남·폴란드서 거점 생산 지하 1·2층엔 시료보관실 조성진 “가전의 미래 준비 산실”

LG전자가 경남 창원시에 조성해 온 창원R&D센터를 본격적으로 가동한다. 센터는 글로벌 생활가전 시장을 선도하기 위한 연구개발의 중추로서의 역할을 수행한다.

LG전자는 26일 경상남도 창원시에 위치한 창원1사업장에서 ‘창원R&D센터 준공식’을 개최했다고 밝혔다.

LG전자가 2015년 3월 착공한 창원R&D센터는 1500억 원을 투입해 2년 반 만에 완공됐다. 연면적 약 5만1000㎡에 지상 20층, 지하 2층 규모다. 창원국가산업단지 내 연구시설로는 가장 크다.

LG전자 창원R&D센터의 전경 [제공=LG전자]
LG전자 창원R&D센터의 전경 [제공=LG전자]

창원R&D센터는 주방가전에 특화된 연구와 개발을 담당한다. 냉장고, 오븐, 정수기, 식기세척기 등이다. 연구원 1500여 명이 근무한다. LG전자는 이를 위해 기존에 제품별로 흩어져 있던 각 연구조직의 역량을 창원R&D센터로 결집시켰다.

LG전자는 이 센터에서 국가별 혹은 지역별로 다양한 형태를 갖는 주방 공간, 고객들이 주방 공간에서 가전제품을 사용하는 패턴 등에 대해 연구한다.

이곳에서 개발된 프리미엄 주방 가전은 경남 창원을 비롯한 중국, 폴란드, 베트남, 멕시코 등 각 지역별 거점에서 생산돼 전 세계 고객들이 사용하게 된다.

센터에는 3D프린터실, 냉장고 규격테스트실 등 최첨단 연구개발 설비가 마련됐다. 아울러 기존 대비 50% 넓어진 연구실 공간 등을 갖췄다.

또 지하 1,2층에는 총 2440㎡ 규모의 시료보관실을 마련했다. 덩치가 큰 연구개발 시료제품들을 보관할 수 있다.

창원R&D센터는 또 각층마다 연구원들의 휴식 공간도 갖췄다. 센터 전체에 총 1240㎡ 면적의 휴게 공간을 마련해 연구원들이 충분한 휴식을 취할 수 있도록 했다.

창원R&D센터의 준공으로 LG전자의 창원사업장은 세계적 경쟁력을 자랑하는 생활가전의 메카로 자리잡는다. 창원사업장에는 글로벌 프리미엄 가전 시장을 지속 선도하기 위한 투자가 집중되고 있다.

실제 LG전자는 최근 창원R&D센터가 위치한 창원1사업장에 총 6000억원을 투자해 2022년까지 스마트공장으로 탈바꿈시킨다는 계획을 발표한 바 있다.

최첨단 연구개발 센터와 스마트공장을 모두 갖추게 되는 것이다.

또 세탁기, 에어컨 등을 생산하는 창원2사업장에도 2011년 8층 규모의 세탁기R&D센터를, 2013년 시스템에어컨연구소를 각각 신축한 바 있다.

조성진 LG전자 부회장은 “창원R&D센터는 LG전자가 글로벌 생활가전 시장에서 선도자 지위를 굳건히 다질 수 있는 탄탄한 자양분이 될 것”이라며 “창원사업장을 중심으로 가전분야 리더십 강화와 체계적인 미래 준비에 더욱 주력하겠다”고 강조했다.

정순식 기자/


sun@heraldcorp.com