-4차산업 도래 대비 뉴 ICT 패러다임 주도 의지 천명 -창사 이래 신규 산업 분야 투자 금액 최대…M&A시 투자금액 더 늘어날 수 있어 -5G 네트워크에도 6조원 투자…총 투자금액 11조 -박정호 SKT 사장, ”뉴 ICT 생태계 구축 투자…더 이상 미룰 수 없는 과제“

［헤럴드경제=최상현 기자］SK텔레콤이 인공지능(AI), 자율주행, 사물인터넷(IoT) 등 정보통신기술(ICT) 신산업에 창사 이래 최대 규모의 투자를 단행한다.

SK텔레콤은 올해부터 2019년까지 3년 동안 이들 뉴(New) ICT 신산업에 총 5조원을 투자한다고 11일 밝혔다.

이번 SK텔레콤의 대규모 투자 결정은 ‘변화의 혁신’을 강조한 최태원 SK그룹 회장의 경영 철학과 맥을 같이 하는 것이다.

4차 산업혁명 시대의 도래에 맞춰 뉴 ICT의 패러다임을 주도하는 대표기업으로 도약하겠다는 의지의 표현으로 읽힌다.

신규 사업에 대한 투자규모로는 창사 이래 최대다. 인수ㆍ합병(M&A) 예상 투자 금액은 제외된 것이어서 향후 투자금액은 더 늘어날 수 있다.

SK텔레콤은 향후 3년간 5세대(G) 미래형 네트워크에 대한 예상 투자 금액도 6조원으로 설정했다.

이로써 오는 2019년까지 SK텔레콤의 총 투자금액은 뉴 ICT 생태계 조성 및 육성에 5조원, 네트워크 설비 투자에 6조원 등 총 11조원에 달한다.

5조원의 신규 투자는 산업간 융합ㆍ파급 효과가 큰 인공지능과 자율주행, IoT분야에 초점이 맞춰졌다. SK텔레콤은 자회사인 SK브로드밴드, SK플래닛과 함께 투자를 진행한다.

SK텔레콤은 계획대로 5조원의 투자가 진행되면 약 9조원의 생산유발 효과와 6만여명에 달하는 취업유발 효과가 발생할 것으로 기대했다.

SK텔레콤은 뉴 ICT 생태계의 판을 키워 국가경제가 함께 발전하는 선순환 구조를 만들어 나간다는 계획이다. 이를 위해 글로벌 사업자 및 벤처와 스타트업은 물론 경쟁사에게도 협력의 문호를 전면 개방하겠다는 방침이다.

또 현재 운영중인 개발자 지원 채널인 ‘티 디벨로퍼스’(T developers)’도 확대해 기술 인프라 지원과 보안ㆍ위치기반서비스 등 개발툴(API)의 공유 범위를 늘리고 개발자간 커뮤니티를 활성화할 계획이다.

향후 3년간 6조원을 투입할 네트워크 분야에서는 지난해 주파수 경매로 확보한 2.6㎓ 대역과 5G 투자에 집중하기로 했다.

5G는 2020년 상용화를 목표로 올해 하반기 시범 서비스를 추진할 계획이다. 아울러 유선 통신 분야에서 기가 인터넷과 초고화질(UHD) 영상의 통신 범위를 확장하고, 미디어 스트리밍(동시 재생) 분산 기술을 개발할 예정이다.

박정호 SK텔레콤 사장은 이번 투자 결정과 관련 “세계 최대 가전박람회(CES2017)에서 전세계적으로 4차 산업혁명의 물결이 이미 상당히 퍼져나가고 있음을 확인할 수 있었다”며 “대내외적으로 경제 여건이 불투명한 상황이지만 뉴 ICT 생태계 구축을 위한 투자는 더 이상 미룰 수 없는 SK텔레콤의 과제”라고 강조했다.

최상현 기자/


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