[헤럴드경제=강승연 기자] ‘여성은 직장에서, 남성은 집에서 더 행복하다(?)’

여성들이 집보다는 직장에서 더 행복하다고 생각하는 반면, 남성은 집에 있을 때 더 행복감을 느낀다는 연구 결과가 나왔다.

또 남녀 모두 직장에 있을 때 스트레스가 적었다.

펜실베이니아 주립대 연구진은 미국 내 직장인들을 대상으로 설문조사를 진행하고 스트레스 호르몬 수치를 측정한 결과 이 같은 결론을 얻었다고 23일(현지시간) 뉴욕타임스(NYT) 등 외신들이 전했다.

연구진은 다양한 직업을 가진 미국 남녀 직장인 122명을 상대로 일명 ‘스트레스 호르몬’인 코르티솔 수치가 하루 동안 어떻게 변하는지를 주중과 주말로 나눠 측정했다. 코르티솔은 스트레스를 받으면 늘어나는 호르몬이다.

그 결과 조사 대상자들이 집에 있을 때보다 직장에 있을 때 코르티솔 수치가 크게 낮은 것으로 나타났다. 집보다 직장에 있을 때 스트레스가 훨씬 적다는 뜻이다.

연구진은 “직장에서는 임무가 뚜렷하고 한 가지 일에 집중할 수 있으며, 업무를 마쳤을 때 성취감을 느낄 수 있기 때문에 집보다 더 행복감을 느끼게 된다”고 설명했다.

이는 소득이 높고 낮음과는 관계가 없었으며, 오히려 소득이 낮을수록 직장에서 스트레스를 덜 느끼는 것으로 나타났다.

다만 고연봉 직장인의 경우, 남녀 모두 직장에서 코르티솔 수치가 낮았고 집에서 행복하다는 답변이 많았다.

그러나 이 같은 경향은 성별에 따라 뚜렷하게 갈리는 것으로 조사됐다.

연구진이 조사 대상자에게 집과 직장에 있을 때 각각 행복감을 느끼는 정도를 물었을 때, 여성의 경우 ‘직장에서 행복하다’는 응답이 우세했다.

반면 남성 응답자 중에서는 직장보다는 ‘집에서 행복하다’는 경우가 약간 더 많았다.

이에 대해 연구진은 “직장을 가진 사람들이 정신적으로나 육체적으로 더 건강하며, 20∼30대에 일을 한 여성이 그렇지 않은 경우보다 45세 때 더 건강하다는 기존 연구를 뒷받침한다”고 설명했다.