[헤럴드경제=민성기 기자] 23세 이하(U-23) 남자 축구 대표팀이 2026 아이치·나고야 아시안게임 첫 경기에서 엄지성(스완지)의 해트트릭 맹활약에 힘입어 카타르를 꺾었다.
이민성 감독이 이끄는 대표팀은 15일 일본 나고야 미즈호 공원 럭비경기장에서 열린 대회 조별리그 D조 1차전에서 해트트릭을 폭발한 엄지성(스완지시티)의 활약을 앞세워 카타르에 4-1로 이겼다.
2014년 인천, 2018년 자카르타·팔렘방, 2023년 열린 2022 항저우 대회에 이어 아시안게임 남자 축구 4연패를 노리는 한국은 가볍게 첫발을 떼며 승점 3을 따냈다.
왼쪽 윙어로 선발 출전한 엄지성은 킥오프 7분 만에 선제골을 터뜨린 뒤 전반 20분 멀티골에 이어 전반 46분 해트트릭을 완성하면서 한국에 첫 승을 선사했다.
김지수(브렌트포드)의 오른발 롱킥이 위험 지역으로 떨어졌고, 엄지성이 낮게 깔린 왼발 슈팅으로 오른쪽 구석을 꿰뚫어 선제골을 기록했다.
전반 20분 엄지성은 상대 센터백 사이로 애매하게 흐른 볼을 낚아채 멀티골을 완성했다.
카타르 골문을 계속해서 두드리던 엄지성이 마침내 해트트릭을 완성했다.
전반 46분 페널티 박스 안으로 파고든 이승원(강원)이 오른쪽에서 왼쪽으로 볼을 전환했고, 엄지성이 수비수를 제친 뒤 슈팅해 해트트릭을 완성했다.
하프타임 이후 한국은 후반 7분 배준호(스토크)의 컷백에 이은 양현준의 슈팅, 후반 11분 김명준(헹크)의 두 차례 슈팅으로 골문을 두드렸지만 실패했다.
김명준은 후반 22분 김명준은 양현준이 연결한 침투 패스를 살려 득점에 성공하면서 아쉬움을 털어냈다.
후반 27분 한국은 양민혁(베스테를로), 강상윤(전북), 이현주(아로카)를 투입하면서 변화를 줬다.
남은 시간 한국은 후반 40분 하산 마르완에게 한 차례 실점을 내줬지만 박승수(뉴캐슬)과 최우진(전북)을 투입하며 굳히기에 들어간 끝에 대회 첫 경기를 4-1 승리로 마쳤다.
이번 대회 남자 축구에는 15개국이 참가해 우선 4개 조로 조별리그를 벌인 뒤 8강부터 토너먼트로 경쟁한다.
한국은 일주일 뒤인 22일 사우디아라비아와 2차전을 치른다.
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