[헤럴드경제=정진영 기자] 아시아종교인평화회의(ACRP) 제8차 총회가 오는 8월 25일부터 29일까지 인천 송도 컨벤시아에서 열린다.

ACRP는 아시아 종교지도자들이 아시아 평화를 위해 지난 1976년 창립한 종교간 국제협력기구로 5년마다 총회를 열고 있다. 지난 1986년 서울에서 ACRP 제3차 총회 개최를 계기로 한국종교인평화회의(KCRP)가 창립됐다.

변진흥 KCRP 사무총장은 “당초 남북한 종교계 대표들이 ACRP 총회 공동 개최를 위해 노력했지만 이후 남북 관계 경색이 지속돼 북한이 공동 개최 의사를 유보했다”며 “비록 남북 공동개최는 무산됐지만 앞으로 남북 관계 진전 상황에 따라 북한의 참여 여부가 결정될 것”이라고 13일 밝혔다.

이번 총회는 ‘조화 속에 하나 되는 아시아(Unity and Harmony in Asia)’라는 주제로 열리며, 아시아 각국의 종교 지도자와 국내 종교인 등 500여 명이 참석할 예정이다.

변 사무총장은 “북한의 총회 참가 및 한반도 평화를 위한 아시아 종교인 기도회를 개성에서 개최하는 방안 등을 추진 중”이라며 “이번 총회를 통해 다종교 국가인 한국이 국제사회의 종교간 평화운동을 적극 지원함으로써 평화에 대한 한국 종교인들의 염원을 담아낼 것”이라고 말했다.