[헤럴드생생뉴스] 길환영 KBS 사장은 9일 세월호 참사 피해자와 교통사고 사망자 수를 비교한 KBS 보도국장 발언에 대해 사과했다.

문제의 발언에 항의해 청와대 인근에 모여있던 피해자 가족들은 길 사장의 사과를 받고 안산 합동분향소로 돌아갔다.

길 사장은 이날 오후 3시30분께 피해자 가족들이 모여 있는 서울 종로구 청운효자동 주민센터를 찾아 “보도국장의 부적절한 발언으로 여러분 마음에 깊은 상처를 드린 부분에 대해서 진심으로 죄송하다는 말씀을 드린다”며 고개를 숙였다.

이어 “이 자리에 오기 전에 보도국장은 도의적 책임을 지고 저에게 사의를 표명했고 사표는 즉시 처리하기로 했다”며 “보도국장을 지휘 감독하는 사장의 입장에서 다시 한번 진심으로 사죄드린다”고 말했다.

이에 일부 피해자 가족들은 박근혜 대통령과 면담을 해야한다는 의견을 제시하기도 했지만 대다수 가족들이 길 사장의 사과를 수용하기로 함에 따라 안산 합동분향소로 발길을 돌렸다.

세월호 피해자 가족들은 전날 오후 10시10분께 KBS를 항의방문해 보도국장 파면 등을 요구하다 박 대통령과 면담을 하겠다며 9일 새벽 3시50분께 청와대로 향했으며 청운효자동 주민센터 앞에서 진입을 막는 경찰과 대치상태를 이어왔다.

박준우 청와대 정무수석과 이정현 홍보수석 등 청와대 관계자 10여명이 오전 9시30분께부터 1시간30분 가량 피해자 가족 대표들과 만나 남아있는 실종자 구조와 세월호 침몰 관련 진상조사 문제에 대해 의견을 나눴다.

가족 대표들은 이 자리에서 박 대통령과 면담을 요청하면서 KBS 사장의 공개 사과 및 보도국장 파면 등을 요구했다.

한편 한 언론매체는 지난 4일 전국언론노조 KBS본부측의 말을 인용해 “보도국 간부가 회식 자리에서 ‘세월호 사고는 300명이 한꺼번에 죽어 많아 보이지만 연간 교통사고로 죽는 사람 수를 생각하면 그리 많은 것은 아니다’ 라고 발언했다”고 보도했다.

이에 KBS는 홈페이지를 통해 “당시 발언은 한달에 교통사고로만 500명이 사망하는데, 그동안 이런 문제에 둔감했는데 이번 참사를 계기로 우리 사회 안전불감증에 대한 경각심을 불러일으키는 보도를 해야한다는 취지였다”고 해명했다.

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