[HOOC]평범한 외모의 여성보다, 미녀의 얼굴을 볼 때 남성들의 기억력이 올라간다는 연구결과가 나왔습니다.

미국 이스트 캐롤라이나 대학교의 진화심리학 연구팀은 최근 남성의 기억력 테스트에 관한 실험을 진행했는데요.

학술지 ‘진화심리학(Evolutionary Psychology)’ 저널에 최근 게재된 이 실험에서 ‘평균’ 용모의 여성 사진을 바라본 남성보다 눈에 띄게 매력적인 ‘미인’의 사진을 바라본 남성이 기억력 테스트에서 더 나은 점수를 얻은 것으로 나타났습니다.

이번 실험은 두가지로 진행됐습니다.

첫 번째 실험에 참여한 58명의 심리학과 학생들은 각각 7초씩 10명의 이성의 얼굴을 바라보는 도중 이야기를 들었습니다. 이들 중 절반은 ‘평균’의 용모 가진 이성을, 나머지 절반은 매우 매력적인 이성의 얼굴을 바라보았습니다.

그 결과 매력적인 용모를 가진 여성과 대화를 한 남성들은 나눴던 이야기를 평균 용모의 이성보다 잘 기억했던 것으로 나타났습니다. 반면 남성에 비해 여성들은 상대방의 외모에 기억력이 영향을 받지 않은 것으로 나타났습니다.

두 번째 실험은 123명의 학생들에게 준비된 이야기의 듣기 전후로 이성의 얼굴 사진을 보여줬습니다. 실험은 학생들을 두 그룹으로 나눠 절반의 학생들에게는 매력적인 이성의 사진을 먼저 보여준 뒤 평균 외모의 사진을 보여줬고, 나머지 학생들에게는 반대로 진행됐습니다.

이 실험에서도 매력적인 이성의 사진을 먼저 본 학생들의 기억력이 더 좋은 것으로 나타났습니다.

연구를 이끈 마이클 베이커 이스트 캐롤라이나 대학(심리학) 교수는 “매력적인 짝을 차지하기 위해 강력한 기억력이 발동된다는 것이 이번 실험에서 입증됐다”면서 “이는 생식에 도움이 되는 특성 중 하나인 강력한 기억력이 활성화 돼 정보 수집 능력이 강화되는 것과 같다”고 밝혔습니다.

한편 이번 연구는 남성의 인지 능력이 여성과 함께 어울리는 과정에서 떨어진다는 기존의 연구 결과와 충돌하는 것입니다. 이에 대해 마이클 베이커 교수는 “얼굴을 바라보기만 하는 것은 다른 문제”라며 “실제 상호작용보다 스트레스가 적을 것”이라고 지적했습니다.