이마트 크리스마스트리 출시 한달 당겨 불황일수록 화려한 성탄용품 매출 급증

팍팍한 가계 살림에 옷깃을 파고드는 차가운 추풍(秋風)까지 더해져 불황의 기운이 짙어지는 가운데 대형 마트가 예년보다 일찍, 더 화려한 크리스마스 트리를 들고 나왔다. 불황이 데려온 ‘10월의 크리스마스’다. 불황 때면 성탄절 용품 매출이 크게 증가하는 전례와 소비심리가 반영된 것이다.

이마트는 예년보다 한 달가량 이른 19일부터 크리스마스 트리를 출시한다고 18일 밝혔다.

크리스마스를 두 달여 남긴 시점에서 이마트가 서두른 이유가 있다. 불황에는 밖에서 돈을 쓰는 대신, 집 안에서 가족과 검소하게 보내려는 경향이 두드러진 점을 파악했다.

이마트의 연도별 크리스마스 매출 실적이 이를 뒷받침한다. 2008년 금융위기 때 관련 용품 매출이 15%로, 두자릿수 신장했다. 그러나 상대적으로 살림살이가 나아진 이듬해(5%)와 2010년(8%)엔 한자릿수대로 매출이 줄었다. 경기 변동과 성탄절 용품 매출의 동조화는 지난해를 보면 더욱 뚜렷하다. 유럽발 경제위기가 시작된 지난해엔 매출이 무려 72%나 뛴 것.

아울러 불황일수록 크리스마스 용품이 화려해지는 경향이 있다고 이마트는 분석했다. 이에 따라 올해는 예년과 달리 밝고 화사한 색상 위주로 트리를 준비했으며, 각종 조명과 장식용품도 한 가지 색이 아닌, 형형색색으로 만들어진 상품들을 전년 대비 150% 이상 늘렸다고 이마트는 덧붙였다.

해외에서 직접 상품을 들여와 가격대도 저렴하다. 시세 대비 30% 저렴하다는 설명이다. 90㎝ 높이의 트리가 2만4900원이다. 3만8900원(120㎝), 6만6900원(150㎝), 11만4900원(180㎝)짜리도 있다. 지난해에 출시 열흘여 만에 모두 팔린 9900원짜리 기획 반값 트리도 선보인다.

트리 물량도 예년보다 50%가량 늘렸다. 볼류ㆍ액세서리 등 트리 장식용품도 100여가지로 150%가량 많이 준비했다. 발광다이오드(LED) 전구도 시세보다 30% 싸게 판다.

<홍성원 기자>/