“본선까지 영향” 당내 우려감

공천헌금 파문으로 인한 새누리당 경선 파행 사태는 비박(非朴)주자 3인의 경선 복귀로 일단은 봉합된 듯 보인다. 하지만 대선 경선을 앞둔 후보들 간 갈등의 골은 좀처럼 해결될 기미가 보이지 않는다. 비록 3일에 그쳤지만 김문수ㆍ김태호ㆍ임태희 후보의 ‘경선 보이콧’을 통해 박근혜 후보의 1강 독주체제가 안고 있는 후보 간 고질적인 갈등이 여실히 드러났다는 평이다.

유력 대선주자인 박 후보와 당에 대한 비박계 주자들의 불만은 지난 5일 연석회의에서도 여전히 노골적이었다. 김문수 후보는 “입당해서 19년이나 됐고 3선 국회의원을 했는데 애 취급을 해서는 안 된다”며 “이렇게 무시하니 당 경선이 원만하게 진행되지 못하고 파행으로 치닫는 것 아니냐”고 밝힌 것으로 전해졌다.

5일 2시간 동안의 연석회의에서 주자들은 ‘공천 부정이 드러날 경우 황우여 대표가 책임을 진다’는 데 의견을 모았지만, 채 하루도 지나지 않아 비박계 주자들은 박 후보에 대한 ‘책임론’을 집중 제기했다. 김문수 경기지사는 이날 한 라디오 방송에서 “박 전 위원장이 이번 파문의 당사자인 현기환 전 의원을 비롯해 모든 공천위원을 혼자서 다 임명했다”며 “박 전 위원장이 책임을 면할 길이 없다”고 ‘박근혜 책임론’을 거듭 제기했다. 김 지사는 또 ‘비리 확인 시 황우여 책임’을 전제로 경선일정에 복귀하기로 한 데 대해 “현재의 당 대표이니 책임을 져야 한다는 것일 뿐이고, 황 대표에 비하면 10배 이상의 책임이 박 전 위원장에게 있다”며 공세의 고삐를 늦추지 않았다.

이처럼 비박 측과의 갈등이 좀처럼 가라앉지 않자 당내에서는 “(경선) 흥행은 고사하고 본전도 찾기 힘든 상황”이라며 우려 섞인 목소리가 터져나오고 있다. 새누리당은 본격적인 경선이 시작되기 전에도 ‘경선 룰 갈등’으로 인해 비박계인 정몽준 의원과 이재오 의원이 경선 레이스를 중도 포기, 초유의 경선 파행 위기에 직면한 바 있다.

한 새누리당 당직자는 “언제 또 경선에 제동이 걸릴지 모르니 경선이 끝날 때까지 안심할 수 없다”며 “이런 일이 계속되면 결국 본선에서 표를 깎아먹는 것밖에 안 된다”고 털어놨다.

한편 당 일각에서는 이번 공천헌금 파문에 청와대가 개입됐다는 설도 흘러나오고 있어 간신히 파행 위기를 넘긴 새누리당 경선이 오는 20일 경선 당일까지 순항할 수 있을지는 미지수다.

<손미정 기자> /balme@heraldm.com