美·中전략경제대화 핫이슈 … 中, 대미강경파 고개들 듯

［베이징=박영서 특파원］ 가택연금에서 탈출한 중국의 반체제 인권변호사 천광청(陳光誠·40·사진)이 베이징의 미국대사관으로 피신하면서 이 문제가 다음달 초 베이징에서 열리는 미·중 전략경제대화의 초점으로 급부상하고 있다. 양국 모두 원만한 해결책을 찾겠다는 태세지만 미국은 난감한 입장이고, 중국 역시 보시라이(薄熙來) 사건의 여파가 여전한 상태에서 터진 이번 사태로 대미 강경파가 고개를 들면서 권력투쟁이 심화될 가능성도 배제할 수 없는 상황이다.

미국과 중국 모두 천이 어디에 있는지 확인을 피하고 있지만, 그동안 천을 지원해온 인권운동가 후자(胡佳)와 미국의 인권단체들은 그가 현재 미 대사관의 보호하에 있음을 밝혔다. 천은 힐러리 클린턴 미 국무장관이 여러 차례 그의 석방을 중국에 요구하는 등 중국 인권을 대표하는 인물 중 한 명으로, 그의 탈출로 다음달 3, 4일 열릴 제4차 미ㆍ중 전략경제대화는 갑자기 복병을 만나게 됐다.

30일 원후이바오(文匯報) 등 홍콩 언론들은 커트 캠벨 미 국무부 동아시아·태평양 담당 차관보가 당초 일정보다 빨리 지난 29일 새벽 2시에 베이징에 도착한 것은 전략경제대화 전에 중국 측과 천광청 문제를 조율하기 위한 것이란 분석을 내놓고 있다. 그러나 천의 종착지가 주중 미국대사관이 되면서 해법 찾기가 여간 어려운 것이 아니다.

대만 롄허바오(聯合報)는 저우융캉(周永康) 정치국 상무위원 겸 중앙정법위원회 서기가 천광청 사건을 이용해 친서방 노선의 후진타오(胡錦濤) 주석과 원자바오(溫家寶) 총리에 압력을 가할 것이며, 이로 인해 정국이 긴장되면서 중국 지도부가 강경노선으로 기울어질 가능성이 크다는 전망을 내놓았다.

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