슬픈 발라드 들고 4년만에 솔로 컴백 ‘자두’

“히트곡 김밥 이미지 강해 한동안 쳐다보지 않을정도… 이젠 말하듯 힘빼고 노래”

[헤럴드경제=서병기 선임기자]자두(29)가 4년 만에 돌아왔다. 강두와 듀오체제로 이뤄진 ‘더 자두’가 아닌 자두 혼자다. 자두의 음악은 코믹과 재미가 기본이었다. “잘~ 말아줘~ 잘~ 눌러줘~ 밥 알이 김에 달라 붙는 것처럼~” 톡톡 튀는 가사로 사랑을 받은 ‘김밥’과 ‘대화가 필요해’ 등 히트곡 대부분이 흥겹고 유쾌했다. 엽기적 분장과 소품들로 인해 한때는 ‘여자 싸이’라는 말까지 들었다.

하지만 최근 발표한 미니앨범 ‘자두 리스토레이션(jadu restoration)’의 타이틀 곡 ‘1인분’은 이별로 가슴앓이하는 여자의 마음을 담고 있는 슬픈 발라드다. 자두가 직접 가사와 곡을 쓰고 프로듀싱까지 맡았다. 발랄함과 상큼함이 빠져도 자두에게 잘 어울린다. 외모도 귀여운 선머슴이 아닌 여자의 향기를 풍기는 성숙한 모습으로 바뀌었다.

“4년 동안 쉽지 않은 시간을 보냈어요. 음악과 씨름을 했고 나 자신을 돌아보는 소중한 시간이기도 했어요. 제가 항상 20대에 머물러 있는 것도 아니고, 여자로 성장하면서 어떻게 노래로 풀어낼까가 가장 큰 고민이었어요. 제 일상의 말투도 차분해지니까 노래의 목소리도 얇아졌어요. 지금은 말하듯이, 내뱉듯이 부르게 됐어요. 그런 점이 변화라면 변화겠죠.”

자두는 ‘김밥’에서 나온 기존 이미지가 너무 강했다. 자신도 한동안 김밥이라면 쳐다보지도 않았다고 한다. 지난 2002년 2집 ‘대화가 필요해’와 2003년 3집 ‘김밥’에서 절정기를 맞았다. 2005년 4집 ‘놀자’는 그 연장선이었다. 당시 일상이라는 소재를 음악으로 녹여내는 데 탁월한 재주를 가졌던 작곡가 최준영과의 합작품이었다.

“2003년 처음 ‘김밥’의 가사를 봤는데, 이게 무슨 얘기하는 거지 하는 생각이 들었어요. 김밥을 가지고 생활 대사를 만든 게 웃기기도 하고 의아하기도 했어요. 최준영 선생님이 전날 김밥을 먹다 가사를 쓴 후 바로 다음날 저에게 전화를 걸어 빨리 나오라고 하셨어요. 그리고 녹음했어요.”

자두는 이미 2008년 5집 ‘해피 네트워크(Happy Network)’에서 홀로서기를 시도했었다. 명목상 듀오 체제의 5집이라고 했지만 자두의 솔로 앨범 성격이 강했다. 록밴드 출신인 자두가 러브홀릭스의 이재학에게 프로듀싱을 맡긴 것부터가 자신의 음악세계를 확장하려는 시도였음을 알 수 있다. 엔터테이너에서 뮤지션으로 가는 중간 다리라고 할 수 있다. 그럼에도 자두에게 재미를 원하는 대중 정서를 바꾸는 건 쉽지 않았다.

“제가 갖고 있던 경쾌함이나 하이톤에도 감사해요. 하지만 매너리즘에서 빠져나와야 할 것 같았고, 힘을 빼는 데도 고생을 했어요. ‘자두스러운 곡’들을 보내주니까 힘들었어요. 이러다 내 음악이 뭐가 될까, 노래가 나올 수 있을까 하고 고통스럽게 보낸 적도 있고 패닉 상태까지 겪기도 했어요. 하지만 지나고 보니 그때의 고통도 즐거움으로 받아들여지네요.”

자두는 “과거에는 신나게 불렀다면, 지금은 편안하게 조금씩 부를 거예요. 맨땅에 헤딩하겠지만 꾸준히 하려고 해요”라고 전했다.

wp@heraldm.com


wp@heraldcorp.com