현대건설이 ‘바이오가스 및 물 재이용 신기술’로 해외시장 공략에 적극 팔을 걷어붙였다.

7일 현대건설은 최근 물 재이용 부문에서 최고수준의 기술력을 자랑하는 미국 UCLA(University of California, Los Angeles) 대학 산하 WaTeR(Water Technology Center : 물 재이용 연구센터)과 바이오가스 및 물 재이용 기술 교류를 위한 양해각서(MOU)를 체결했다고 밝혔다.

물 재이용 기술은 생활용수나 공업용수로 직접 사용하기 힘든 하수나 폐수 등으로부터 고형물과 용해물질을 제거해 순도 높은 생활용수, 공업용수 등을 얻어내는 일련의 수처리 과정이다.

앞서 현대건설은 지난해 11월 현대엔지니어링(주) 및 인천환경공단과 공동으로 음식물쓰레기에서 발생되는 음식물쓰레기폐수(음폐수)를 섭씨 50도 이상의 고온에서 발효시켜 바이오가스를 생산하는 동시에 음폐수를 주거지역 방류 수질 기준까지 처리하는 멤브레인(Membrane) 결합형 바이오가스 기술을 개발해 환경신기술을 획득한 바 있다.

멤브레인(Membrane)은 막(膜)이라는 뜻으로, 무엇인가를 걸러내는 역할을 하는 존재를 말한다. 즉 멤브레인이란 원하는 물질만 통과시키고 그렇지 않은 것은 막아내는 여과막에 대한 기술이다.

그동안 현대건설은 멤브레인 기술 연구에 박차를 가하기 위해 美 UCLA 대학과 지속적인 기술교류를 진행해 오고 있었는데, 지난해 현대건설이 개발한 바이오가스 기술에 큰 관심을 가진 UCLA 측에서 현대건설의 기술에 UCLA의 물 재이용 기술을 접목하여 미국시장에 진출할 것을 제안해 이번 MOU 체결이 성사됐다.

현대건설은 이번 기술협력을 통해 현대건설의 멤브레인 기술과 UCLA의 물 재이용 기술을 결합하여 식품가공폐수를 대상으로 기술상용화를 위한 시범사업을 추진할 계획이다. 또한, 현재 추진 중인 제철폐수 물 재(再)이용과 해수담수화 기술개발에도 UCLA 대학의 오랜 노하우를 적용하여 조기 상용화 할 계획이다.

특히, 현대건설은 한국보다 환경기술 수준이 5년 이상 앞서있는 것으로 평가되는 미국시장에서 기술상용화에 성공할 경우 세계시장에서도 그 파급효과는 더욱 커질 것으로 전망하고 있다.

현대건설 관계자는 “이번 MOU 체결로 우리나라의 환경기술도 국제적인 경쟁력을 갖추고 있다는 사실이 입증됐다”며, “향후 바이오가스 및 물 재이용 기술을 이용하여 국내 시장뿐만 아니라 해외 시장에도 적극적으로 진출할 예정”이라고 말했다.

강주남 기자 @nk3507> namkang@heraldm.com


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