미 대륙 횡단 열차가 운행 중 중형 트럭과 충돌하면서 최소 2명이 사망하고 20여명이 중경상을 입었다.

24일(현지시간) 시카고 현지 언론들에 따르면, 이날 오후 1시25분께 네바다 주 르노 외곽의 95번 고속도로와 암트랙(Amtrack) 철도 교차 지점에서 암트랙 ‘캘리포니아 제퍼(California Zephyr)’열차와 자갈 수송트럭이 충돌하는 사고가 발생했다. 사고 발생 지역은 네바다 주에서 가장 험난한 포티마일 사막의 중심부인 것으로 보도됐다.

트럭 충돌 후 열차 두 칸에서 화재가 발생, 사고 현장은 검은 연기에 휩싸였으나 탑승객들은 모두 열차를 빠져 나온 것으로 알려졌다. 경찰은 사고 후 80번 고속도로부터 네바다주 펄롱지역까지 95번 고속도로의 일부 구간을 폐쇄 조치한 상태다.

총 218명의 승객과 승무원을 태운 이 열차는 전날 시카고를 출발, 캘리포니아 주 오클랜드 인근의 에머리빌로 향하는 길이었다. 종착역까지는 300마일(약 500km) 가량 남겨두고 있었다.

네바다 경찰 관계자는“자갈 수송 트럭이 열차의 네번째 칸을 들이받은 것으로 추정된다”며 “이로 인해 트럭 운전기사와 열차 탑승객 등 최소 2명이 현장에서 사망했고, 일부 탑승객이 부상해 인근 병원으로 후송됐다”고 전했다.

‘캘리포니아 제퍼’는 일리노이 주 시카고에서 캘리포니아 에머리빌까지 운행되는 미국에서 가장 긴 암트랙 노선으로 콜로라도 강 협곡과 시에라 네바다 산맥 등을 지나며 하루 1편 운행된다.

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